出國留學 還值得嗎？3/8

有一天，朋友問了一個問題，嚇了我一跳，他說：「在這個年頭，花多餘的金錢去西方國家留學，還值得嗎？現今，我們的祖國也是強國，人口龐大，資源充足。上星期，連在中美首輪戰略與經濟對話上，美國總統奧巴馬、國務卿希拉里及財政部長蓋特納在開幕禮致辭時，更特地引用中國古代明言，去討好我們的國家領導。現在人人都說21世紀是中國人的天下，我們有清華、北大等大學不去讀，還跑去人生路不熟的地方，不是很笨嗎？」　　

說真的，我聽了朋友的話還真的出了一身冷汗，畢竟寫這個專欄這樣久了，我一直寫的都是去外國讀書的種種好處，北上讀書的真的沒有說過。不過，雖然我也完全贊同，但我仍然認為去外國留學是值得的。　　

為甚麼這樣說呢？就我個人而言，去外國留學，不是特別為了任何學術上的突破，有幫助當然好，但我認為去外地留學，是一個整體的人生經驗和訓練。去外國留學，得到的是如何觀人於微，如何和新認識的人打交道的技能。你可以說這些技能在很多地方都可以學到，打暑期工，北上讀大學等都可以，但我在這想說的，是和西方人打交道的技能。　　

這方面的技能，並不是一朝一夕就可以掌握到的。不錯，中國在這幾年是真的進步了，在各方面的發展都讓全世界驚嘆，結果我們都開始過分驕傲和自大了。我知道現在有很多國際學校，甚至英國的寄宿中學都開設了普通話班，再一次證明連外國人也不再敢輕視我們。但中國在「大國崛起」的同時，我們不可以忘記地球村，也同時在迅速擴展。所以，雖然我們是愈來愈厲害，但要在這個人外有人，天外有天的世界生存，我們仍需要裝備好自己，去應付不同類型的人。　　

我也希望在將來，有機會到祖國進修，我知道內地的學習水平非常高，加上內地的經費較去歐洲便宜得多，這個念頭實在很誘人。然而，長遠來看，年輕人有機會的話，還是先去外國留學較好。如我前文所說，如何觀人於微，如何和新認識的人打交道的技能，並不是一朝一夕就可以掌握到的。事實是，和中國人打交道，比和西方人打交道容易學得多。我們應該趁還年輕，吸收能力強，好好學習外國人的一套；回祖國也是一個絕頂好的主意，但甚麼時候好，或可以彈性地決定。