一盆冷水 19/1/2009

筆者小時候和朋友說起自己在英國留學時，他們總會雙眼發亮，羨慕的說：「你就好，我也想去，你真幸運。」每次聽到有人這樣說，我都只能苦笑。　　

不要誤會，我會苦笑，不是因為我不認同他們說的話，只不過他們在羨慕的同時，永遠都見不到我在背後付出的代價。　　

就好像奧運期間，報章上被人熱烈討論的大都是哪個運動員最成功，以及他成名後得到多少廣告商青睞，身價暴升多少等等。一般人有興趣的都只是這些，然而，運動員風光背後所付出的努力，又有多少人知道？　　

所以，就讓我在這告訴你一些留學生「風光」背後的辛酸：　　

一、失去「家」的慰藉。　　

之前也說過了，在宿舍，無論如何被照顧得無微不至，和同學感情有多好，那始終不是自己的家。態度，舉止永遠不能像在家那樣隨便。有家人的地方，才是家，所以對於長期在外地留學的留學生，「家」的感覺會變得愈來愈遙遠。　　

二、時差問題所帶來的困難。　　

有些人認為只要習慣了，時差只是一個無關痛癢的問題；但我告訴你，一旦遇上突發事情，你才能真正感受到時差帶來的不不便，甚至痛苦。　　

比方說，如果你突然和情人分手，自己在街上哭得死去活來，拿起電話想致電在家的摯友訴苦，才突然想起朋友那邊是深夜，他應該已睡，那一刻的空虛感，是不能用筆墨形容的。　　

三、錯失和朋友一起成長的時光。　　

去外國留學後，一般人很難抽時間和在家的朋友維繫和以前一樣的友情。　　

不錯，現在的科技發達，可以隨時隨地和朋友聯絡，但在電話互問對方近況，跟在現實中一起經歷青春歲月，是不同的。所以，留學生有時候必須犧牲曾經對自己很重要的友誼。　　

「有得必有失」，這句話不知聽過多少次了。　　

但我認識很多人，一旦決定去外國留學，滿腔熱血的他們只懂得根據電視劇所說的，作一個又一個無聊的幻想（fantasy），而忘記他們將會遇到的困難。　　

我說這些不是特地要潑你冷水，也不是想你打消去外國留學的念頭。　　

筆者這麼多年來，也沒有後悔過當日的決定，但作為一個過來人，我衷心希望你會好好衡量一下留學所得到和會失去的東西才下決定，免得交了學費，浪費了一個星期的時間後，就哭要回家。