有一天，朋友問了一個問題，嚇了我一跳，他說：「在這個年頭，花多餘的金錢去西方國家留學，還值得嗎？現今，我們的祖國也是強國，人口龐大，資源充足。上星期，連在中美首輪戰略與經濟對話上，美國總統奧巴馬、國務卿希拉里及財政部長蓋特納在開幕禮致辭時，更特地引用中國古代明言，去討好我們的國家領導。現在人人都說21世紀是中國人的天下，我們有清華、北大等大學不去讀，還跑去人生路不熟的地方，不是很笨嗎？」
說真的，我聽了朋友的話還真的出了一身冷汗，畢竟寫這個專欄這樣久了，我一直寫的都是去外國讀書的種種好處，北上讀書的真的沒有說過。不過，雖然我也完全贊同，但我仍然認為去外國留學是值得的。
為甚麼這樣說呢？就我個人而言，去外國留學，不是特別為了任何學術上的突破，有幫助當然好，但我認為去外地留學，是一個整體的人生經驗和訓練。去外國留學，得到的是如何觀人於微，如何和新認識的人打交道的技能。你可以說這些技能在很多地方都可以學到，打暑期工，北上讀大學等都可以，但我在這想說的，是和西方人打交道的技能。
這方面的技能，並不是一朝一夕就可以掌握到的。不錯，中國在這幾年是真的進步了，在各方面的發展都讓全世界驚嘆，結果我們都開始過分驕傲和自大了。我知道現在有很多國際學校，甚至英國的寄宿中學都開設了普通話班，再一次證明連外國人也不再敢輕視我們。但中國在「大國崛起」的同時，我們不可以忘記地球村，也同時在迅速擴展。所以，雖然我們是愈來愈厲害，但要在這個人外有人，天外有天的世界生存，我們仍需要裝備好自己，去應付不同類型的人。
我也希望在將來，有機會到祖國進修，我知道內地的學習水平非常高，加上內地的經費較去歐洲便宜得多，這個念頭實在很誘人。然而，長遠來看，年輕人有機會的話，還是先去外國留學較好。如我前文所說，如何觀人於微，如何和新認識的人打交道的技能，並不是一朝一夕就可以掌握到的。事實是，和中國人打交道，比和西方人打交道容易學得多。我們應該趁還年輕，吸收能力強，好好學習外國人的一套；回祖國也是一個絕頂好的主意，但甚麼時候好，或可以彈性地決定。
2009年8月11日 星期二
一年有感27/7
不經不覺，我寫了這個專欄已有一年，我也正好趁這個時候，翻閱過去一年所寫的東西，從中，我的確有幾樣東西有感而發，希望能在此和讀者分享。
之前，我曾寫了一篇名為《我這個留學生》的文章，內提到我寫此欄，只希望和讀者分享我在外國留學的經驗，一直而來，我最怕讀者以為讀完我的文章，就完全明白外國留學的生活，所以我希望讀者以平常心來讀我的分享。
然而，話雖如此，同一時間，我也認為筆者自己有責任去刺激讀者的思路，和你們分享一些新的東西。我不希望在此欄向你們說道理，畢竟這世界上沒有絕對的對與錯，我所說的不是唯一的真理。為了避免使此欄變成「填鴨式專欄」，我在這寫文章的手法是運用一個個例子，嘗試去帶出一些平日被人忽略的東西。如我之前所說，在一般的情況下，我都特別希望能指出中西文化不同之處。
曾有朋友跟我說我在這寫的東西，例子如能再深入和詳盡一點，說服力會大點。我當然明白朋友的想法，但我希望讀者能緊記，我不是一個學者，或一個老師，我不是在研究和分析，而是在分享我的見聞和個人見解。也許我每星期只會舉一、兩個例子去支持我說的東西，但我在這寫東西的目的，從來不是想去說服你，要你們認定我的說法。說穿了，我只單純的希望看過我寫的專欄，你們會有認識了新東西，和聽多了一個人見解的感覺，就這樣容易而已。
另外，我也知道我寫的東西，很多時候都會很主觀，曾有朋友在電郵反駁我說的話，認為我太概括了。例如我在上年這個時候，曾寫過一篇名為「填鴨式教育的好」，朋友便在電郵說我不應該以年齡作指標，反而以學習階段劃分可能來得更容易。朋友說的話，我是舉腳認同的，但他並不知道我在此欄篇幅有限，根本沒有可能把這個主題內的爭論都寫一次。
我寫那篇文章的目的，是為了提醒大家在炮轟香港填鴨式教育制度同時，不要忘記在一些情況下，這種制度是必須的。對於朋友的意見我是歡迎的，更何況他的電郵正好代表我的目的達到了—至少他會被激發起來，和我探討其他論點，呵呵！
之前，我曾寫了一篇名為《我這個留學生》的文章，內提到我寫此欄，只希望和讀者分享我在外國留學的經驗，一直而來，我最怕讀者以為讀完我的文章，就完全明白外國留學的生活，所以我希望讀者以平常心來讀我的分享。
然而，話雖如此，同一時間，我也認為筆者自己有責任去刺激讀者的思路，和你們分享一些新的東西。我不希望在此欄向你們說道理，畢竟這世界上沒有絕對的對與錯，我所說的不是唯一的真理。為了避免使此欄變成「填鴨式專欄」，我在這寫文章的手法是運用一個個例子，嘗試去帶出一些平日被人忽略的東西。如我之前所說，在一般的情況下，我都特別希望能指出中西文化不同之處。
曾有朋友跟我說我在這寫的東西，例子如能再深入和詳盡一點，說服力會大點。我當然明白朋友的想法，但我希望讀者能緊記，我不是一個學者，或一個老師，我不是在研究和分析，而是在分享我的見聞和個人見解。也許我每星期只會舉一、兩個例子去支持我說的東西，但我在這寫東西的目的，從來不是想去說服你，要你們認定我的說法。說穿了，我只單純的希望看過我寫的專欄，你們會有認識了新東西，和聽多了一個人見解的感覺，就這樣容易而已。
另外，我也知道我寫的東西，很多時候都會很主觀，曾有朋友在電郵反駁我說的話，認為我太概括了。例如我在上年這個時候，曾寫過一篇名為「填鴨式教育的好」，朋友便在電郵說我不應該以年齡作指標，反而以學習階段劃分可能來得更容易。朋友說的話，我是舉腳認同的，但他並不知道我在此欄篇幅有限，根本沒有可能把這個主題內的爭論都寫一次。
我寫那篇文章的目的，是為了提醒大家在炮轟香港填鴨式教育制度同時，不要忘記在一些情況下，這種制度是必須的。對於朋友的意見我是歡迎的，更何況他的電郵正好代表我的目的達到了—至少他會被激發起來，和我探討其他論點，呵呵！
勇氣來自哪？20/7
最近看完一本大受好評的書─《異數》（Outliers:the story of success）。作者葛拉威爾用各種實例、數據和研究去探討，為甚麼這個世界有一部分人特別成功。是他們天生「異常」聰明，還是有其他因素？作者在書中談討了每個人在成長過程中，各式各樣的機緣和遭遇，當中他提到階級的優勢，他在這裏引述一名社會學家的研究結果：
中產階級父母的孩子因密集的時間安排，可以常常接受不同經驗的刺激，比較有機會學習團隊合作，對壓力的適應能力也比較強。這樣的孩子知道要如何和大人應對，如何為自己講話…講起話來理直氣壯。這樣的孩子認為，自己有權追求個人想要的東西，而且會積極與他人互動…這些孩子已經知道這個社會的遊戲規則，即使是四年級的孩子，也知道如何爭取自己的權益。為了自己的需要，他們會對老師和醫師提出特別的要求。
前兩個星期，我曾在此欄批評，現在一些有幸在英國寄宿學校讀書的學生，身在福中不知福，學校要求他們幫助做少許東西便怨聲載道，在我眼中，他們是在持寵生驕。我說的是實情，不過語氣重了，我怕讀者會誤會外國的留學生都是這個樣子，所以忍不住要澄清一下。
去英國留學的學生，絕大部分都會讀私立的寄宿學校，因為英國的公立學校只接受英國公民的報名。如我之前所說，因為這類私立學校學費昂貴，所以在英國的中學生，有機會讀私立寄宿學校的人只佔全人口（青少年學生人口）的３%。換句話說，入得私立寄宿學校的英國人，最起碼的條件是家庭收入不錯，算是中上階層至上等階層人士。就是因為這樣，私立寄宿學校的學生都會是差不多類型的人，大家都活在同一個小世界。
在這種環境下學習，的確容易產生一些問題。例如有些私立學生會看不起窮人，我讀書時，有些同學曾因怕見到窮人，特別繞道走路。也有些學生因為一直活在這個小世界裏，從來都看不清現實世界殘酷的一面。
話雖如此，凡事有兩面。我上述的問題，家長和各位留學生當然要多注意，但是否有這些問題，就要斷定去私立學校寄宿不好呢？我很久以前曾在此欄提到，我在英國的學校，曾經大膽的和學校一個校董對話，並提出自己的意見，事後在香港的朋友雖然大嚇一跳，認為我很有勇氣，但真的是這樣嗎？我看完上面節錄的一段文後，突然明白我當日所謂的「勇氣」，其實是在學校受身邊有「階級優勢」的同學感染，而培養出來的。由此可見，去私立學校寄宿的影響是好是壞，純粹看你個人修養，會向哪方面學習。
中產階級父母的孩子因密集的時間安排，可以常常接受不同經驗的刺激，比較有機會學習團隊合作，對壓力的適應能力也比較強。這樣的孩子知道要如何和大人應對，如何為自己講話…講起話來理直氣壯。這樣的孩子認為，自己有權追求個人想要的東西，而且會積極與他人互動…這些孩子已經知道這個社會的遊戲規則，即使是四年級的孩子，也知道如何爭取自己的權益。為了自己的需要，他們會對老師和醫師提出特別的要求。
前兩個星期，我曾在此欄批評，現在一些有幸在英國寄宿學校讀書的學生，身在福中不知福，學校要求他們幫助做少許東西便怨聲載道，在我眼中，他們是在持寵生驕。我說的是實情，不過語氣重了，我怕讀者會誤會外國的留學生都是這個樣子，所以忍不住要澄清一下。
去英國留學的學生，絕大部分都會讀私立的寄宿學校，因為英國的公立學校只接受英國公民的報名。如我之前所說，因為這類私立學校學費昂貴，所以在英國的中學生，有機會讀私立寄宿學校的人只佔全人口（青少年學生人口）的３%。換句話說，入得私立寄宿學校的英國人，最起碼的條件是家庭收入不錯，算是中上階層至上等階層人士。就是因為這樣，私立寄宿學校的學生都會是差不多類型的人，大家都活在同一個小世界。
在這種環境下學習，的確容易產生一些問題。例如有些私立學生會看不起窮人，我讀書時，有些同學曾因怕見到窮人，特別繞道走路。也有些學生因為一直活在這個小世界裏，從來都看不清現實世界殘酷的一面。
話雖如此，凡事有兩面。我上述的問題，家長和各位留學生當然要多注意，但是否有這些問題，就要斷定去私立學校寄宿不好呢？我很久以前曾在此欄提到，我在英國的學校，曾經大膽的和學校一個校董對話，並提出自己的意見，事後在香港的朋友雖然大嚇一跳，認為我很有勇氣，但真的是這樣嗎？我看完上面節錄的一段文後，突然明白我當日所謂的「勇氣」，其實是在學校受身邊有「階級優勢」的同學感染，而培養出來的。由此可見，去私立學校寄宿的影響是好是壞，純粹看你個人修養，會向哪方面學習。
耳濡目染 10/8
沈美茵老師上星期四在此欄，寫了一篇有關《溝通的藝術》的文章。她在專欄中提起一本書，一本我剛好在上星期看完的好書─龍應台教授和她大兒子合著的《親愛的安德烈》。
安德烈自小在德國長大，上學，德語是他最流利的語言，他打從骨子是個不折不扣的德國人。也就是因為這樣，他有的是西方國家的價值觀，所以常對完全相反的亞洲文化大惑不解。比方說，他曾在信和他的媽媽提到：「我還發現，香港人永遠在趕時間。如果他們在餐廳、咖啡館或者酒吧會面，也只是為了在行事曆上面打個勾，表示事情做完了。
這個約會還在進行，心已經在盤算下一個約會的地點跟交通路……每一個約會，都用「趕」的，因為永遠有下一個約會在排隊。好像很少看見三兩個朋友，坐在咖啡館，無所事事，就是為了友情而來相聚，就是為了聊天而來聊天，不是為了談事情。」
這幾年，我多次從報章看到香港的年輕人，被社會各界人士批評的文章。除了早前曾引起一番舌戰的「港男 ∕港女」話題外，香港的年輕人也曾被批評為勢利，做甚麼東西都是為了將來賺大錢。有人批評現在的年輕人為了前途，為了高薪厚職，甘願放棄自己的夢想，隨波逐流，香港這一代因此少很多新的創意，也少了自主性。
每當我讀到這類批評，心就會很替受批評的年輕人感到不值。我想請問，如果我們一出生，就在這類步伐快得不得了，每個人每天都在和身邊的人競爭的環境成長，我們又怎能不受到這種氣氛所感染呢？安德烈說的話，我其實是認同的。
雖然我們都以為大型咖啡連鎖店星巴克，世界各地的分店都是差不多，畢竟裝飾和咖啡豆都是統一的。但以我個人經驗而言，就以英國、法國和香港的星巴克為例，每一間店都有很不同的氣氛。好像英國的，佔大數人都是在輕輕聊天；在法國，大部分人都在看書；唯獨在香港，你會看到一個個保險從業員，或生意人在傾生意。眼只有「高薪厚職」和金錢的人，只是年輕人嗎？
古時候，孟子的母親，為了自己兒子的前途，都要不厭其煩去「三遷」。孟子的母親很清楚，一個好的學習環境，對小孩子來說有多重要。耳濡目染，是真的行得通，所以為了你孩子的前途，好好想一想你希望他會被那種生活哲學影響，然後，再想一想需不需要送他去外國讀書。
安德烈自小在德國長大，上學，德語是他最流利的語言，他打從骨子是個不折不扣的德國人。也就是因為這樣，他有的是西方國家的價值觀，所以常對完全相反的亞洲文化大惑不解。比方說，他曾在信和他的媽媽提到：「我還發現，香港人永遠在趕時間。如果他們在餐廳、咖啡館或者酒吧會面，也只是為了在行事曆上面打個勾，表示事情做完了。
這個約會還在進行，心已經在盤算下一個約會的地點跟交通路……每一個約會，都用「趕」的，因為永遠有下一個約會在排隊。好像很少看見三兩個朋友，坐在咖啡館，無所事事，就是為了友情而來相聚，就是為了聊天而來聊天，不是為了談事情。」
這幾年，我多次從報章看到香港的年輕人，被社會各界人士批評的文章。除了早前曾引起一番舌戰的「港男 ∕港女」話題外，香港的年輕人也曾被批評為勢利，做甚麼東西都是為了將來賺大錢。有人批評現在的年輕人為了前途，為了高薪厚職，甘願放棄自己的夢想，隨波逐流，香港這一代因此少很多新的創意，也少了自主性。
每當我讀到這類批評，心就會很替受批評的年輕人感到不值。我想請問，如果我們一出生，就在這類步伐快得不得了，每個人每天都在和身邊的人競爭的環境成長，我們又怎能不受到這種氣氛所感染呢？安德烈說的話，我其實是認同的。
雖然我們都以為大型咖啡連鎖店星巴克，世界各地的分店都是差不多，畢竟裝飾和咖啡豆都是統一的。但以我個人經驗而言，就以英國、法國和香港的星巴克為例，每一間店都有很不同的氣氛。好像英國的，佔大數人都是在輕輕聊天；在法國，大部分人都在看書；唯獨在香港，你會看到一個個保險從業員，或生意人在傾生意。眼只有「高薪厚職」和金錢的人，只是年輕人嗎？
古時候，孟子的母親，為了自己兒子的前途，都要不厭其煩去「三遷」。孟子的母親很清楚，一個好的學習環境，對小孩子來說有多重要。耳濡目染，是真的行得通，所以為了你孩子的前途，好好想一想你希望他會被那種生活哲學影響，然後，再想一想需不需要送他去外國讀書。
2009年8月7日 星期五
letter
我用螢光筆劃下這一句子時其實是因為我不大認同作者這種看法雖然書中描寫這一方面的（談論香港人溝通型式和風氣）實在著墨不多，但我認為關於現代人溝通型式和閒餘活動的議題值得一提，姑且看看能不能就這方面發展一下更大的空間來吧
剛提及我不認同作者觀點：我承認香港實在沒有很多有風格特色的小咖啡館（我在出發到台灣前閱覽旅遊介紹指南，單單是台北小咖啡室和茶館的介紹便用上十數頁！）的而且確，在環境的塑造上香港‘技遜一籌’。
然而，我對作者批評的‘連瑣咖啡館‘（接著的結果是沒有地方供人們坐下來）有所保留，連瑣式與否有所關係呢？我個人認為有一個比較寧靜的環境坐下來，慢慢談就行。說話的對像和內容才是重點。而實際上，這些咖啡廳也是有不少時候我和朋友打發點時間的地方。（順帶一提，即使在大家樂，我和三兩好友也曾經消磨半個下午，這更令我確信環境并不是最大因素）
不過有一點倒是我想探討的，在咖啡廳的傾談內容。你中學時代也在咖啡店談天嗎？說的又是什麼？我聽老師說他們會談政治，理想，六四。。。我們這一代的中學生可不會談目標和語文學術，我們亦不會談潮流和玩樂。我們就談校園和生活點滴。在我看來，這是比上不足，比下又有餘。
我認為我們的情操不高，但說話內容亦不至於毫無意義。其實，我們是不是該談論些更遠大的抱負呢？我們年輕膚淺卻不明瞭？ 安德烈所說的，‘坐下談談’說的是比較高層次那一種交流而不是我和同學那種？ P。S。你大概沒看過我發表這麼一大篇回覆吧？請回覆。
剛提及我不認同作者觀點：我承認香港實在沒有很多有風格特色的小咖啡館（我在出發到台灣前閱覽旅遊介紹指南，單單是台北小咖啡室和茶館的介紹便用上十數頁！）的而且確，在環境的塑造上香港‘技遜一籌’。
然而，我對作者批評的‘連瑣咖啡館‘（接著的結果是沒有地方供人們坐下來）有所保留，連瑣式與否有所關係呢？我個人認為有一個比較寧靜的環境坐下來，慢慢談就行。說話的對像和內容才是重點。而實際上，這些咖啡廳也是有不少時候我和朋友打發點時間的地方。（順帶一提，即使在大家樂，我和三兩好友也曾經消磨半個下午，這更令我確信環境并不是最大因素）
不過有一點倒是我想探討的，在咖啡廳的傾談內容。你中學時代也在咖啡店談天嗎？說的又是什麼？我聽老師說他們會談政治，理想，六四。。。我們這一代的中學生可不會談目標和語文學術，我們亦不會談潮流和玩樂。我們就談校園和生活點滴。在我看來，這是比上不足，比下又有餘。
我認為我們的情操不高，但說話內容亦不至於毫無意義。其實，我們是不是該談論些更遠大的抱負呢？我們年輕膚淺卻不明瞭？ 安德烈所說的，‘坐下談談’說的是比較高層次那一種交流而不是我和同學那種？ P。S。你大概沒看過我發表這麼一大篇回覆吧？請回覆。
親愛的老師
我認為教師的確對學生的學習影響深遠。當然學生自己的天资和興趣是考取好成績的關鍵，可是老師的為人（是否受學生愛戴和歡迎）和教學（他/她本身的知識和教學方法）現在幾乎和前兩者佔據同樣重要的位置。這個結論我在小組討論的時候從同學的回應可得之，同學各執一辭，爭相不下（當日的討論題目為‘自選老師和科目只選其一，如何選擇？’）
（一）香港有不少BAND 2 BAND 3的學校，而就讀這些學校的學生的成績往往（大部分情況）落於傳統名校。在我看來這正正是因為老師的質素所致。有曾在這些學校的老師表示他/她在之前工作的學校裡不必把教學放在首位，學校要求老師跟學生參與多個比賽（我不否定這也是有趣的學習方式），重點是參賽的材料和習作都由老師準備，得獎的數目居然和老師的升職成正比。參與多項科學比賽，問答比賽，跳繩比賽。。。電視螢光屏上社區活動的多是一些比較不知明的學校。 當然，你可以說上述的例子是單獨的個案。但我卻相信這樣的情況無有偶，不然濫用毒品，藥物，吸煙的學生怎會不多數出現於比較‘次等’的學校？每年的會考狀元都出身某三兩名校？我相信這并不是純粹偏見和歧視吧？香港學生的語文每況愈下（當然名校生的語文能力也不一定好），老師不通過語文測試的百分比纍創新高，這兩者有密切關係。糖水滾糖魚。
（二）假使老師的知識有一定水平，教學方法對學生是否被能吸引有很大的影響。有些老師的堂課小學生會注意力不集中，中學生會打盹/睡覺，大學生甚至會逃課。。。自然不能在老師身上學取到什麼來。又或某一老師實在學識超凡，自身是個科學家，大思想家，但與學生卻無法交流，正是因為他無法法從學生的角度出發。老師站在高處，看見千米之外的風景，卻難以看到學生連山頂也看不到。這些老師會令學生難以親近，彷彿所有學生的問題在他眼中看來事實放在眼前，不值一問。這真的會道致學該成績不好，且意興闌珊，提不起勁下，成績每下愈況。 現時補習天皇天后建立的形象，採用學生的年輕化語言（雖然嘩眾取寵的不少）這也是因為他們必須在‘知道你（學生）需要’上營運。
（三）老師也是人，人自然有主觀觀感和思想，偏愛和偏見。老師教學的工作繁重，不能有足夠時間理解學生的為人。一個人的各方面要花相當長的一段時間明白認識，老師站在高處看到的只是學生的頭頂，顧及學生頭髮是否整潔後便很難看到他的鞋(socks)（唔識打）（這當然只是個比喻。）到學期尾要寫每班三十個學生的評語，當平均每個老師教一學期教授五班，屈指一算，整整一百五十個評語！成績表篇幅有限，而老師有時只當了一名學生的一兩年班主任，評語可以寫出什麼深入的觀察結論？不外是依第一印象和該次答卷分數而寫成而已。
記得有一次我被訓導老師責罰，那個感覺活像上庭審訊一樣。法官高高在上，不會知我一直以來的為人，他的‘鐵面無私‘令我發抖。其實我多年來一直得到多屆老師的認同（至少在操行上）如今在這個不認識我而又要審判我的老師面前我覺得像一粒塵，他不了解我一直如何努力，一事便把我貼上了’不良‘標記。其實我很不憤，可我又可做什麼？難道告訴他我對比其它同學行為上一點也不過份麼？
所以我在看到安德烈的這個經驗後很有共鳴。‘若有人在高拿箭指著你，你又可以怎樣？’你只有兩個選擇。一是你可以我行我素，繼續放縱，漠視一個人對你的評價。要不然你發奮圖強，要證明給老師看。兩者中當然後者可取，可是否能換取別人認同是兩回事。有時候，你真的只能接受一個人對你的否定。 看了其它人和我的看法，你的沒說過？
（一）香港有不少BAND 2 BAND 3的學校，而就讀這些學校的學生的成績往往（大部分情況）落於傳統名校。在我看來這正正是因為老師的質素所致。有曾在這些學校的老師表示他/她在之前工作的學校裡不必把教學放在首位，學校要求老師跟學生參與多個比賽（我不否定這也是有趣的學習方式），重點是參賽的材料和習作都由老師準備，得獎的數目居然和老師的升職成正比。參與多項科學比賽，問答比賽，跳繩比賽。。。電視螢光屏上社區活動的多是一些比較不知明的學校。 當然，你可以說上述的例子是單獨的個案。但我卻相信這樣的情況無有偶，不然濫用毒品，藥物，吸煙的學生怎會不多數出現於比較‘次等’的學校？每年的會考狀元都出身某三兩名校？我相信這并不是純粹偏見和歧視吧？香港學生的語文每況愈下（當然名校生的語文能力也不一定好），老師不通過語文測試的百分比纍創新高，這兩者有密切關係。糖水滾糖魚。
（二）假使老師的知識有一定水平，教學方法對學生是否被能吸引有很大的影響。有些老師的堂課小學生會注意力不集中，中學生會打盹/睡覺，大學生甚至會逃課。。。自然不能在老師身上學取到什麼來。又或某一老師實在學識超凡，自身是個科學家，大思想家，但與學生卻無法交流，正是因為他無法法從學生的角度出發。老師站在高處，看見千米之外的風景，卻難以看到學生連山頂也看不到。這些老師會令學生難以親近，彷彿所有學生的問題在他眼中看來事實放在眼前，不值一問。這真的會道致學該成績不好，且意興闌珊，提不起勁下，成績每下愈況。 現時補習天皇天后建立的形象，採用學生的年輕化語言（雖然嘩眾取寵的不少）這也是因為他們必須在‘知道你（學生）需要’上營運。
（三）老師也是人，人自然有主觀觀感和思想，偏愛和偏見。老師教學的工作繁重，不能有足夠時間理解學生的為人。一個人的各方面要花相當長的一段時間明白認識，老師站在高處看到的只是學生的頭頂，顧及學生頭髮是否整潔後便很難看到他的鞋(socks)（唔識打）（這當然只是個比喻。）到學期尾要寫每班三十個學生的評語，當平均每個老師教一學期教授五班，屈指一算，整整一百五十個評語！成績表篇幅有限，而老師有時只當了一名學生的一兩年班主任，評語可以寫出什麼深入的觀察結論？不外是依第一印象和該次答卷分數而寫成而已。
記得有一次我被訓導老師責罰，那個感覺活像上庭審訊一樣。法官高高在上，不會知我一直以來的為人，他的‘鐵面無私‘令我發抖。其實我多年來一直得到多屆老師的認同（至少在操行上）如今在這個不認識我而又要審判我的老師面前我覺得像一粒塵，他不了解我一直如何努力，一事便把我貼上了’不良‘標記。其實我很不憤，可我又可做什麼？難道告訴他我對比其它同學行為上一點也不過份麼？
所以我在看到安德烈的這個經驗後很有共鳴。‘若有人在高拿箭指著你，你又可以怎樣？’你只有兩個選擇。一是你可以我行我素，繼續放縱，漠視一個人對你的評價。要不然你發奮圖強，要證明給老師看。兩者中當然後者可取，可是否能換取別人認同是兩回事。有時候，你真的只能接受一個人對你的否定。 看了其它人和我的看法，你的沒說過？
2009年7月25日 星期六
趙紫陽回憶錄部分節錄
英文版的第189至190頁：
以上幾點，就是說明1987年中央領導班子改組、耀邦辭職以後，面臨著一個聲勢浩大的反自由化運動。在這種情況下，不反是不可能的。當時有一種很大的力量，要乘反自由化來大肆批判三中全會的路綫，要否定改革開放政策。而我如何頂住這股勢力，如何把反自由化控制起來。不使擴大化，不涉及經濟領域；盡量縮小範圍，盡量减少一些思想混亂，這是一個方面。
再一個方面就是對人的處理的問題。要不要處理人、傷害人。如何少處理人，不過多傷害人，這也是我當時面對最頭痛的問題。反自由化以來，一些老人們勁頭很大，極左勢力也很大，想要整很多人。鄧小平 一向主張對黨內一些搞自由化的人作出嚴肅處理。王震等其他幾位老人也是如此。鄧力群、胡喬木等人更是想乘機把這些人置於死地而後快。
在這種情況下，如何在這次反自由化中盡量少傷害一些人，保護一些人，即使沒法避免也力求傷害得輕一些，這是一件比較麻煩的事情。一開始，在制定中央四號文件時，為了少傷害一些人，對如何處理在反自由化中犯錯誤的人作出了嚴格的規定。文件提出：需要在報刊上點名批判和組織處理的，只是個別公開鼓吹資產階級自由化、屢教不改而影響很大的黨員，並且應經中央批准。還指出，對有些持系統錯誤觀點的人，可以在黨的生活會上進行
以上幾點，就是說明1987年中央領導班子改組、耀邦辭職以後，面臨著一個聲勢浩大的反自由化運動。在這種情況下，不反是不可能的。當時有一種很大的力量，要乘反自由化來大肆批判三中全會的路綫，要否定改革開放政策。而我如何頂住這股勢力，如何把反自由化控制起來。不使擴大化，不涉及經濟領域；盡量縮小範圍，盡量减少一些思想混亂，這是一個方面。
再一個方面就是對人的處理的問題。要不要處理人、傷害人。如何少處理人，不過多傷害人，這也是我當時面對最頭痛的問題。反自由化以來，一些老人們勁頭很大，極左勢力也很大，想要整很多人。鄧小平 一向主張對黨內一些搞自由化的人作出嚴肅處理。王震等其他幾位老人也是如此。鄧力群、胡喬木等人更是想乘機把這些人置於死地而後快。
在這種情況下，如何在這次反自由化中盡量少傷害一些人，保護一些人，即使沒法避免也力求傷害得輕一些，這是一件比較麻煩的事情。一開始，在制定中央四號文件時，為了少傷害一些人，對如何處理在反自由化中犯錯誤的人作出了嚴格的規定。文件提出：需要在報刊上點名批判和組織處理的，只是個別公開鼓吹資產階級自由化、屢教不改而影響很大的黨員，並且應經中央批准。還指出，對有些持系統錯誤觀點的人，可以在黨的生活會上進行
趙紫陽回憶錄部分節錄
中共已故總書記趙紫陽生前的錄音回憶錄已匯集成書，內容提出對六四 事件的看法。
趙紫陽生前的秘書鮑彤的兒子鮑樸和太太是回憶錄英文版的翻譯者，根據他向明報提供的中文版原文，趙紫陽在1992年詳細回憶了「六四」事件當時的情形，以下是錄音的原文節錄。
對照英文版的第33至34頁的內容：
6月3日夜，我正同家人在院子裏乘凉，聽到街上有密集的槍聲。一場舉世震驚的悲劇終於未能避免地發生了。“六四”悲劇三年後，我記下了這些材料，這場悲劇已經過去好多年了。這場風波的積極分子，除少數人逃出國外，大部分人被抓、被判、被反覆審問。情況現在應當是非常清楚了，應該說以下三個問題可以回答了：
第一，當時說學潮是一場有領導、有計劃、有預謀的“反黨反社會主義”的政治鬥爭。現在可以問一下，究竟是什麽人在領導？如何計劃，如何預謀的？有哪些材料能够說明這一點？還說黨內有黑手，黑手是誰呀？
第二，說這場動亂的目的是要顛覆共和國，推翻共產黨，這方面又有什麽材料？我當時就說過，多數人是要我們改正錯誤，而不是要根本上推翻我們的制度。這麽多年過去了，審訊中得到什麽材料？究竟是我說得對還是他們說得對？許多外出的民運分子都說，他們在“六四”前，還是希望黨往好處改變。“六四”以後，黨使他們完全絕望，使他們和黨處在對立的方面。
在學潮期間，學生提出過很多口號、要求，但就是沒有提物價問題，而當時物價問題是社會上很大的熱點，是很容易引起共鳴的。學生們要和共產黨作對，這麽敏感的問題他們為什麽不利用呢？提這樣的問題不是更能動員群衆嗎？學生不提物價問題，可見
趙紫陽生前的秘書鮑彤的兒子鮑樸和太太是回憶錄英文版的翻譯者，根據他向明報提供的中文版原文，趙紫陽在1992年詳細回憶了「六四」事件當時的情形，以下是錄音的原文節錄。
對照英文版的第33至34頁的內容：
6月3日夜，我正同家人在院子裏乘凉，聽到街上有密集的槍聲。一場舉世震驚的悲劇終於未能避免地發生了。“六四”悲劇三年後，我記下了這些材料，這場悲劇已經過去好多年了。這場風波的積極分子，除少數人逃出國外，大部分人被抓、被判、被反覆審問。情況現在應當是非常清楚了，應該說以下三個問題可以回答了：
第一，當時說學潮是一場有領導、有計劃、有預謀的“反黨反社會主義”的政治鬥爭。現在可以問一下，究竟是什麽人在領導？如何計劃，如何預謀的？有哪些材料能够說明這一點？還說黨內有黑手，黑手是誰呀？
第二，說這場動亂的目的是要顛覆共和國，推翻共產黨，這方面又有什麽材料？我當時就說過，多數人是要我們改正錯誤，而不是要根本上推翻我們的制度。這麽多年過去了，審訊中得到什麽材料？究竟是我說得對還是他們說得對？許多外出的民運分子都說，他們在“六四”前，還是希望黨往好處改變。“六四”以後，黨使他們完全絕望，使他們和黨處在對立的方面。
在學潮期間，學生提出過很多口號、要求，但就是沒有提物價問題，而當時物價問題是社會上很大的熱點，是很容易引起共鳴的。學生們要和共產黨作對，這麽敏感的問題他們為什麽不利用呢？提這樣的問題不是更能動員群衆嗎？學生不提物價問題，可見
2009年7月18日 星期六
母親不願意出席家長日
春節假期之前，派發了成績表，緊接而來的便是下學期開始，以及家長日。我班其中一位學生國源，在中期考試的成績，出現了幾科紅字，因此近日都悶悶不樂，更私底下對我說，他的母親不願意出席家長會面，令到他的情緒十分低落。
我明白國源母親不肯出席家長會面的原因，是害怕學校的責怪，認為沒有面子，再加上國源的家姐，是一名優異生，比對之下，國源母親更不習慣，我明白她的感受，但她不明白家長日的意義，並非責罪任何人，而是要找出毛病，對症下藥。
國源不知道怎樣處理，我也沒有處理類似個案的經驗，但我決定親自致電國源母親，告訴她家長日的正確意義，不在責備而是改進，邀請她出席共同商討對策。為了減輕國源的壓力，我也安慰他不用擔心，只集中精神溫習功課便好了。很明顯，國源的母親是有壓力，卻不當地將壓力加諸於她的兒子身上，令到事情更加糟糕。
在壓力之下，大部份人會比之前表現更差，只有小部份人可以表現得更好，在學生身上來說，能妥善處理各種壓力者，真的如鳳毛麟角。我會從學生的表現中觀察，他是否出現壓力的徵兆，成績倒退會是啟示，此外如表情上緊縐的眉頭，憂鬱的眼神，對話間答非所問，胡言亂語，以及身體語言的反應遲鈍等，總之有過分緊張的行為，或容易疲倦者，皆要減壓處理，至於嚴重程度，因人而異。
我認為國源的案例，加重壓力並非良好方法，反而要將步伐減慢，按步就班的處理問題。教導他應付壓力的方法，其一是不要臨渴掘井，在平時要未雨綢繆，否則在考試前才發力衝刺，壓力便會飄升，應付不好的話，隨時產生問題。其二是化整為零，將要處理的事情分階段處理，譬如說十個課題，可訂立時間表，分為十個星期學習，而非囫圇吞棗，填鴨式教育的後果，只會令成績更差，而在他未完全適應前，勉強加重其負擔，後果會是適得其反。
當然有人能夠給予幫助及分擔，亦能將壓力抒緩，我以自己的減壓方法，與國源分享，就是將需要處理的事情，用記事簿寫出，並按重要性排列，急事優先處理，避免了掛一漏萬，又在每晚臨睡前，列出翌日要處理的五個項目，不要將疑慮帶到睡床上，影響了休息時間。
我明白國源母親不肯出席家長會面的原因，是害怕學校的責怪，認為沒有面子，再加上國源的家姐，是一名優異生，比對之下，國源母親更不習慣，我明白她的感受，但她不明白家長日的意義，並非責罪任何人，而是要找出毛病，對症下藥。
國源不知道怎樣處理，我也沒有處理類似個案的經驗，但我決定親自致電國源母親，告訴她家長日的正確意義，不在責備而是改進，邀請她出席共同商討對策。為了減輕國源的壓力，我也安慰他不用擔心，只集中精神溫習功課便好了。很明顯，國源的母親是有壓力，卻不當地將壓力加諸於她的兒子身上，令到事情更加糟糕。
在壓力之下，大部份人會比之前表現更差，只有小部份人可以表現得更好，在學生身上來說，能妥善處理各種壓力者，真的如鳳毛麟角。我會從學生的表現中觀察，他是否出現壓力的徵兆，成績倒退會是啟示，此外如表情上緊縐的眉頭，憂鬱的眼神，對話間答非所問，胡言亂語，以及身體語言的反應遲鈍等，總之有過分緊張的行為，或容易疲倦者，皆要減壓處理，至於嚴重程度，因人而異。
我認為國源的案例，加重壓力並非良好方法，反而要將步伐減慢，按步就班的處理問題。教導他應付壓力的方法，其一是不要臨渴掘井，在平時要未雨綢繆，否則在考試前才發力衝刺，壓力便會飄升，應付不好的話，隨時產生問題。其二是化整為零，將要處理的事情分階段處理，譬如說十個課題，可訂立時間表，分為十個星期學習，而非囫圇吞棗，填鴨式教育的後果，只會令成績更差，而在他未完全適應前，勉強加重其負擔，後果會是適得其反。
當然有人能夠給予幫助及分擔，亦能將壓力抒緩，我以自己的減壓方法，與國源分享，就是將需要處理的事情，用記事簿寫出，並按重要性排列，急事優先處理，避免了掛一漏萬，又在每晚臨睡前，列出翌日要處理的五個項目，不要將疑慮帶到睡床上，影響了休息時間。
售後服務13/7
有心想去英國留學，想知道你揀的寄宿學校是不是好東西，其實可以從學校的「售後服務」去觀察的。我們一般在電器店買電器，好像手提電腦，都一定會有售後服務，好像一年保養期等。但每部電器的售後服務的長短，內容都要視乎不同廠商而有分別。我想說的寄宿學校的售後服務，當然不是簡單如電器保養，我想說的是寄宿學校和學校舊生的關係。
一間學校與它的舊學生關係如何，可以反映出學校的教學態度和誠意。比方說，如果一間學校對學生畢業後的生活不甚感興趣，那可能是因為學校一直都把他們當作客戶來看待。這類學校沒有甚麼人情味，有機會是只會照例行事的學校，所以遇到這類學校要一定要小心觀察。一間學校只關心如何去sell 自己給「有潛質」的新學生，而毫不看重已畢業的學生，就看得出學校和學生的只有利益關係，而沒有感情；你會想去這類學校讀書嗎？
相反，如果學校和舊學生有良好的聯繫，就代表這間學校值得考慮。首先，從感性的角度看，這所學校不會只注重收入，還會花人力和物力讓已離開的學生，知道母校的狀況。由此也可看得出學校關心的，是學生的成長和生活，並非是純成就上的成績。
至於從理性的角度去看，一間學校如果懂得和舊生保持良好關係，就代表他很懂人情世故，甚至很懂投資。沒錯，很多家長常常投訴英國私立寄宿學校，學費是天文數字，但他們都沒有留意到寄宿學校為學生舉辦的活動，種類是如何的多。
除了最基本的課外活動，還有定期舉行的講座。雖然有些名校每年都會花一大筆金錢請一些學術界名人到學校演講，但也有些一向和舊生關係好的學校，會打友情牌請舊校友回母校向小師妹分享自己經驗。我的學校就曾邀請各行各業的舊生回校和我們聚會，當中有記者、律師，也有是作家和PR，讓對不同行業有興趣的同學，可以得到第一手資料。
當然，有家長認為這樣做只代表學生吝嗇，想減輕開支而不去請出名的名人演講，但說真的，請舊生回來除了可以幫助學校節省開支外，對學生也有好處。看到當年和自己在同一間學校接受過相同的教育的師姐，如今也算事業有成，會令仍在求學階段的學生，信心大增，心裏不會再為前途而感到不踏實；這樣不正是一舉兩得嗎？再者，看到有舊生踴躍回來幫助母校，就證明當年學校對他們不錯，因此這樣多年後才會願意花時間和心機去幫助母校。
一間學校與它的舊學生關係如何，可以反映出學校的教學態度和誠意。比方說，如果一間學校對學生畢業後的生活不甚感興趣，那可能是因為學校一直都把他們當作客戶來看待。這類學校沒有甚麼人情味，有機會是只會照例行事的學校，所以遇到這類學校要一定要小心觀察。一間學校只關心如何去sell 自己給「有潛質」的新學生，而毫不看重已畢業的學生，就看得出學校和學生的只有利益關係，而沒有感情；你會想去這類學校讀書嗎？
相反，如果學校和舊學生有良好的聯繫，就代表這間學校值得考慮。首先，從感性的角度看，這所學校不會只注重收入，還會花人力和物力讓已離開的學生，知道母校的狀況。由此也可看得出學校關心的，是學生的成長和生活，並非是純成就上的成績。
至於從理性的角度去看，一間學校如果懂得和舊生保持良好關係，就代表他很懂人情世故，甚至很懂投資。沒錯，很多家長常常投訴英國私立寄宿學校，學費是天文數字，但他們都沒有留意到寄宿學校為學生舉辦的活動，種類是如何的多。
除了最基本的課外活動，還有定期舉行的講座。雖然有些名校每年都會花一大筆金錢請一些學術界名人到學校演講，但也有些一向和舊生關係好的學校，會打友情牌請舊校友回母校向小師妹分享自己經驗。我的學校就曾邀請各行各業的舊生回校和我們聚會，當中有記者、律師，也有是作家和PR，讓對不同行業有興趣的同學，可以得到第一手資料。
當然，有家長認為這樣做只代表學生吝嗇，想減輕開支而不去請出名的名人演講，但說真的，請舊生回來除了可以幫助學校節省開支外，對學生也有好處。看到當年和自己在同一間學校接受過相同的教育的師姐，如今也算事業有成，會令仍在求學階段的學生，信心大增，心裏不會再為前途而感到不踏實；這樣不正是一舉兩得嗎？再者，看到有舊生踴躍回來幫助母校，就證明當年學校對他們不錯，因此這樣多年後才會願意花時間和心機去幫助母校。
學校搵我笨6/7
上網遊覽有關在外國留學的論壇，有在英國留學的學生投訴他們不滿自己被學校當成宣傳產品，自己明明已經交那樣貴的學費，還要不時做「代言人」，感覺好像搵笨似的。
其中「搵笨」的事例包括要帶來學校參觀的訪客遊覽學校，把各個部分逐一介紹。另外，學校每次舉辦開放日，都會下令全體寄宿的學生把自己房間收拾得整整齊齊，好使宿舍可以「見得人」，還要每次午餐時候有訪客的話，學生都要花時間應酬他們。最糟的是，每當有「舊校友」回自己的母校聚會，現任的學生又有責任照顧他們，有耐性的聽他們說自己的陳年往事。
看到這類想法，我心忍不住嘆一口氣：這正正就是我最擔心，長期讀私立寄宿學校所引起的問題。在英國的中學生，有機會讀私立寄宿學校的人只佔全人口（青少年學生人口）的３%；換言之，入得私立寄宿學校的英國人撇開成績不說，最起碼的條件是家庭收入不錯，算是中上階層至上等階層人士。就是因為這樣，私立寄宿學校的學生都會是差不多類型的人，大家都活在同一個小世界。還在被父母保護中學學生，因此很容易很不清學校的優點，更看不見自己是那麼的幸運。
其實，大部分寄宿學校都要學生做這類「搵笨」工作的，不過學生往往看不見當中的原因。私立寄宿學校學費貴是眾所周知的事，但行外人（例如一般學生和家長）都不知道寄宿學校之間的競爭有多大。一間聲譽好的寄宿學校都是有完善的設備，和貼身的照顧，所以在人手和設施方面的支出龐大。因此，學校要很會吸引新的投資者，這樣才有能力不斷改善學校的環境。
另外，我發現讀私立寄宿學校的學生，很多時候都因為知道自己的父母交多貴的學費，所以有自己在學校應該被人照顧，然後自己享福的錯覺。就是因為這樣，學校叫他們義務性帶訪客參觀，就會動不動怨聲載道。在一等的私立寄宿學校久了，很多學生都忘記了保持感恩的心情，上述所說的事例，真的是學校希望省節人手開支，而搵學生笨嗎？
我們有沒有想過，換了我們是對學校有興趣的訪客，懷念自己青春歲月的老人家，我們不也是希望有學生帶我們四處參觀嗎？平日自己的房屋是整齊的話，你又會要特別收拾一次嗎？和學校訪客聊天，當中學會和人交道的要訣，又認識多一點東西，不就是一舉兩得嗎？有機會在私立寄宿學校讀書，是你的福氣，不要因此而持寵生驕。
其中「搵笨」的事例包括要帶來學校參觀的訪客遊覽學校，把各個部分逐一介紹。另外，學校每次舉辦開放日，都會下令全體寄宿的學生把自己房間收拾得整整齊齊，好使宿舍可以「見得人」，還要每次午餐時候有訪客的話，學生都要花時間應酬他們。最糟的是，每當有「舊校友」回自己的母校聚會，現任的學生又有責任照顧他們，有耐性的聽他們說自己的陳年往事。
看到這類想法，我心忍不住嘆一口氣：這正正就是我最擔心，長期讀私立寄宿學校所引起的問題。在英國的中學生，有機會讀私立寄宿學校的人只佔全人口（青少年學生人口）的３%；換言之，入得私立寄宿學校的英國人撇開成績不說，最起碼的條件是家庭收入不錯，算是中上階層至上等階層人士。就是因為這樣，私立寄宿學校的學生都會是差不多類型的人，大家都活在同一個小世界。還在被父母保護中學學生，因此很容易很不清學校的優點，更看不見自己是那麼的幸運。
其實，大部分寄宿學校都要學生做這類「搵笨」工作的，不過學生往往看不見當中的原因。私立寄宿學校學費貴是眾所周知的事，但行外人（例如一般學生和家長）都不知道寄宿學校之間的競爭有多大。一間聲譽好的寄宿學校都是有完善的設備，和貼身的照顧，所以在人手和設施方面的支出龐大。因此，學校要很會吸引新的投資者，這樣才有能力不斷改善學校的環境。
另外，我發現讀私立寄宿學校的學生，很多時候都因為知道自己的父母交多貴的學費，所以有自己在學校應該被人照顧，然後自己享福的錯覺。就是因為這樣，學校叫他們義務性帶訪客參觀，就會動不動怨聲載道。在一等的私立寄宿學校久了，很多學生都忘記了保持感恩的心情，上述所說的事例，真的是學校希望省節人手開支，而搵學生笨嗎？
我們有沒有想過，換了我們是對學校有興趣的訪客，懷念自己青春歲月的老人家，我們不也是希望有學生帶我們四處參觀嗎？平日自己的房屋是整齊的話，你又會要特別收拾一次嗎？和學校訪客聊天，當中學會和人交道的要訣，又認識多一點東西，不就是一舉兩得嗎？有機會在私立寄宿學校讀書，是你的福氣，不要因此而持寵生驕。
喧嘩背後的學問29/6
踏入英國的課室，迎接你的通常都會是一片喧嘩，並不是你想像中紀律嚴緊，每個學生正襟危坐，專注聽老師說話的模樣。課室的學生每個都大聲談論，指手劃腳，相反，職責是教導學生的老師，則好整以暇的坐在一旁「觀戰」，偶然才會發表一兩句意見；整堂課，他說的只有三分之一，其餘的時間都是學生在發表自己的意見。
在學校，我們常常稱呼自己的老師，如果正式一點，例如寫下他們的職業，我們會尊稱他們為「教師」，意即教導學生的人。然而，就我個人這樣多年讀書的經驗來看，幼稚園和小學學生的確需要「教師」沒錯，但到了中學，學生更大的需要，是一位「導師」，意即引導我們的人。
這兩個形容詞表面看來都是同一樣東西，但當中包含了兩種不同層次的教學手法。我在英國寄宿中學求學的時候，老師的角色是「刺激」我們的思維，引導我們重新由另一個角度去看待已學會的東西。比方說上歷史堂，老師一開始會先在黑板上寫下一個大標題，例如納粹黨，然後請在坐的每位同學，輪流說出他們從這個題目聯想到的主題。以下是一個模擬情景：
同學A：「我想到！納粹黨的猶太人集中營。希特勒是個種族歧異的人，他當年很憎恨猶太人，把他們從德國各個地區捉起來，送一部分人去毒氣室殺死，送另外一些人去做苦工。」
同學B：「說起納粹黨的猶太人集中營，我曾到當年其中一個集中營的遺址參觀，氣氛真的很可怕。」
看到大部分人都好像聽過和知道集中營的情況，老師便會在這個時候問：「那你們知不知道希特勒為甚麼那麼憎恨猶太人?他年少時的夢想是成為一個畫家，所以他曾遠負外地留學，結果卻因為自己的身分而被人歧視，因此有歷史學家認為他的變態心態在上位前已形成。」
同學C：「但猶太人當年那麼有錢，會不會因為這樣，引起因第一大戰而沒有錢的德國人妒忌，最後把乘機把責任推到他們身上。」
就這樣，班的學生開始對這件事的兩種不同說法，進行討論。坐在一旁的老師，表面上看來抽手旁觀，但實際上他很用心的留意學生說的話當中，有沒有錯誤的訊息，他也會細心觀察各個同學的互動，一發現有學生一直都沒有發言的機會，他就會開口藉機「請」他發表自己意見。所以，看似一片喧嘩的背後，其實有很高深的學問，更可況，「導師」的心早已盤算好，要學生下星期交一份論文說明納粹黨的猶太人集中營概要和啟示，而肯定他們真的明白了這個課題的重點，也給予學生一個機會把堂上學到的東西溫故知新。
在學校，我們常常稱呼自己的老師，如果正式一點，例如寫下他們的職業，我們會尊稱他們為「教師」，意即教導學生的人。然而，就我個人這樣多年讀書的經驗來看，幼稚園和小學學生的確需要「教師」沒錯，但到了中學，學生更大的需要，是一位「導師」，意即引導我們的人。
這兩個形容詞表面看來都是同一樣東西，但當中包含了兩種不同層次的教學手法。我在英國寄宿中學求學的時候，老師的角色是「刺激」我們的思維，引導我們重新由另一個角度去看待已學會的東西。比方說上歷史堂，老師一開始會先在黑板上寫下一個大標題，例如納粹黨，然後請在坐的每位同學，輪流說出他們從這個題目聯想到的主題。以下是一個模擬情景：
同學A：「我想到！納粹黨的猶太人集中營。希特勒是個種族歧異的人，他當年很憎恨猶太人，把他們從德國各個地區捉起來，送一部分人去毒氣室殺死，送另外一些人去做苦工。」
同學B：「說起納粹黨的猶太人集中營，我曾到當年其中一個集中營的遺址參觀，氣氛真的很可怕。」
看到大部分人都好像聽過和知道集中營的情況，老師便會在這個時候問：「那你們知不知道希特勒為甚麼那麼憎恨猶太人?他年少時的夢想是成為一個畫家，所以他曾遠負外地留學，結果卻因為自己的身分而被人歧視，因此有歷史學家認為他的變態心態在上位前已形成。」
同學C：「但猶太人當年那麼有錢，會不會因為這樣，引起因第一大戰而沒有錢的德國人妒忌，最後把乘機把責任推到他們身上。」
就這樣，班的學生開始對這件事的兩種不同說法，進行討論。坐在一旁的老師，表面上看來抽手旁觀，但實際上他很用心的留意學生說的話當中，有沒有錯誤的訊息，他也會細心觀察各個同學的互動，一發現有學生一直都沒有發言的機會，他就會開口藉機「請」他發表自己意見。所以，看似一片喧嘩的背後，其實有很高深的學問，更可況，「導師」的心早已盤算好，要學生下星期交一份論文說明納粹黨的猶太人集中營概要和啟示，而肯定他們真的明白了這個課題的重點，也給予學生一個機會把堂上學到的東西溫故知新。
請不要讀太多書22/6
今天的我很懶，讀到一篇發人深省的文章，雖然明知就這樣節錄別人一大截文章，好像在騙稿費，但好東西不拿出來分享，更加說不去。
節錄的書是孔少林的《原是物語II》，這是一本由作者多年在《信報》所寫的專欄，結集而成的一本書。當中有一篇名為《讀夠書》：
張五常是令人迷的人物，不同人欣賞他不同的地方。我最被他吸引的地方是，據他所說，他年輕時長居圖書館，看盡好書，之後幾十年不再看書，因為他不想被別人影響自己思考，創新的機會較多。求知是不容易停下來的過程，大部分人都不懂或不敢認為足夠，張五常一喝「夠了」，埋首運用累積的知識去獨自思考和寫作，特別顯出氣派。
資訊太多會否壞事？答案是肯定的。求學時期目睹同學為應付功課，無止境地搜集資料，反而只擺放小量時間在思考和真正做功課，最後弄至資料太多、實質內容太少。
今天環顧身邊同事，他們終日以互聯網為伴，不停發現「新」資料，遲遲不肯去分析資料和作判斷……
面對資料泛濫，我們產生幻覺，以為收集資料等於思考。當我們只收集但不思考，我們愈感到手上資料不足夠，不停找更多資料，浮沉甚至沉淪在資料的大海中，提不起勇氣去面對思考和判斷這最重要環節。
……回想求學時期成績最好的同學，都不是終日不離圖書館的一群，他們把時間用於思考；今日成績最佳的學生，相信也不會是終日坐在電腦面前的上網高手。我相信，張五常不依賴互聯網，他這份清心，這名副其實的獨立思考能力，可能是他學問上成就的主要功臣。
我之所以認為這篇文章適合在這登出來，是因為讀完它，我想起了香港的學生。我初到英國留學時，其實有一段時間很迷惘，不知道來留學的決定是否正確。那時候，我來到英國也有保留平日在家（香港）看報章的習慣，去到英國，看的當然是英國報章。第一次拿起報章，第一個感覺就是：為甚麼會這樣輕的？看慣了香港那種重疊疊，內容包羅萬有，無所不談的報章，那時候的我有種被騙的感覺，總覺得我可以學到的知識好像少了一截。
然而，事實是，我在英國留學的那幾年卻變得更會和別人談論時事，我的知識世界也是在那時候擴闊的。為甚麼會有這種「反效果」？的確，我在英國接觸的「資訊」好像少了，但我可以用來消化它們的時間卻得多，也因此有機會去訓練自己的思考能力。
說了這麼多，其實都是老掉牙的那一句：除了死記課文，也要懂得融會貫通，把時間花在「思考」上，這樣才能成為一個有自己見解的優秀學生。
節錄的書是孔少林的《原是物語II》，這是一本由作者多年在《信報》所寫的專欄，結集而成的一本書。當中有一篇名為《讀夠書》：
張五常是令人迷的人物，不同人欣賞他不同的地方。我最被他吸引的地方是，據他所說，他年輕時長居圖書館，看盡好書，之後幾十年不再看書，因為他不想被別人影響自己思考，創新的機會較多。求知是不容易停下來的過程，大部分人都不懂或不敢認為足夠，張五常一喝「夠了」，埋首運用累積的知識去獨自思考和寫作，特別顯出氣派。
資訊太多會否壞事？答案是肯定的。求學時期目睹同學為應付功課，無止境地搜集資料，反而只擺放小量時間在思考和真正做功課，最後弄至資料太多、實質內容太少。
今天環顧身邊同事，他們終日以互聯網為伴，不停發現「新」資料，遲遲不肯去分析資料和作判斷……
面對資料泛濫，我們產生幻覺，以為收集資料等於思考。當我們只收集但不思考，我們愈感到手上資料不足夠，不停找更多資料，浮沉甚至沉淪在資料的大海中，提不起勇氣去面對思考和判斷這最重要環節。
……回想求學時期成績最好的同學，都不是終日不離圖書館的一群，他們把時間用於思考；今日成績最佳的學生，相信也不會是終日坐在電腦面前的上網高手。我相信，張五常不依賴互聯網，他這份清心，這名副其實的獨立思考能力，可能是他學問上成就的主要功臣。
我之所以認為這篇文章適合在這登出來，是因為讀完它，我想起了香港的學生。我初到英國留學時，其實有一段時間很迷惘，不知道來留學的決定是否正確。那時候，我來到英國也有保留平日在家（香港）看報章的習慣，去到英國，看的當然是英國報章。第一次拿起報章，第一個感覺就是：為甚麼會這樣輕的？看慣了香港那種重疊疊，內容包羅萬有，無所不談的報章，那時候的我有種被騙的感覺，總覺得我可以學到的知識好像少了一截。
然而，事實是，我在英國留學的那幾年卻變得更會和別人談論時事，我的知識世界也是在那時候擴闊的。為甚麼會有這種「反效果」？的確，我在英國接觸的「資訊」好像少了，但我可以用來消化它們的時間卻得多，也因此有機會去訓練自己的思考能力。
說了這麼多，其實都是老掉牙的那一句：除了死記課文，也要懂得融會貫通，把時間花在「思考」上，這樣才能成為一個有自己見解的優秀學生。
怎樣變外國人？15/6
認識不少朋友，雖然不曾到外國留學，但都跟我說「曾有那樣的念頭」。聽他們這樣說，我覺得十分奇怪，他們又不是家負擔不起，英文成績也不錯，不會和英國人溝通有問題，為甚麼只會想而不去實行呢？
看到我一付迷茫和不明白的樣子，朋友們總會嘆一口氣，然後說 :「唉，你這種一到外國就這樣容易融入別人文化的人，是不會明白的。不是每個人都像你這樣天生容易和人熟絡起來的。」
一有朋友這樣說，我都會無名起火：真正認識我的人就會明白，我今天擁有的，其實是經過多少努力才得到？有看我專欄的讀者，都知道我一直是很用心去觀察外國人生活的文化、細節，才會這樣懂得和他們「打交道」。
我才不是一生出來，就一副鬼婆模樣，我現在懂得的，都是這樣多年來，在跌過、失敗過後所學會的。
外國人是很熱愛社交生活的，就算天生比較文靜的人，也會經常約朋友到家聚會，甚至開小型派對。同樣地，在寄宿學校讀書，一樣有很多這類社交場合，例如晚會、燒烤會等。
筆者讀書時，一有甚麼活動，就算功課有多忙也會參加。一來可以讓我在讀書後透透氣，二來，在這些場合我都有可能認識到有趣的新朋友。
有一次，我出席學校一個演奏會後的慶功宴，就在那，我和幾個朋友認識了一個當地有名的指揮家，和他的閒談中，我找到了做功課的靈感，更從他那認識了學校當地的音樂活動。
那一點點的知識在我其後參加的活動，起了很大的幫助，和任何人說話，他們都會認為我在學校生活了很久，因為我對當地文化像當地人般瞭如指掌。
所以，要了解外國人文化，最好先從大人「下手」，因為他們的知識比較廣博，通常都能先把當地的文化概括的跟你說一次，讓你知道自己身在的地方大致上的情況。有些再熱心的成年人，特別是有修養和人品好的，見你會主動問他，這樣有熱誠，甚至會有技巧的把你指引到新的方向，讓你在這個陌生的環境看到一盞明燈。
看到我一付迷茫和不明白的樣子，朋友們總會嘆一口氣，然後說 :「唉，你這種一到外國就這樣容易融入別人文化的人，是不會明白的。不是每個人都像你這樣天生容易和人熟絡起來的。」
一有朋友這樣說，我都會無名起火：真正認識我的人就會明白，我今天擁有的，其實是經過多少努力才得到？有看我專欄的讀者，都知道我一直是很用心去觀察外國人生活的文化、細節，才會這樣懂得和他們「打交道」。
我才不是一生出來，就一副鬼婆模樣，我現在懂得的，都是這樣多年來，在跌過、失敗過後所學會的。
外國人是很熱愛社交生活的，就算天生比較文靜的人，也會經常約朋友到家聚會，甚至開小型派對。同樣地，在寄宿學校讀書，一樣有很多這類社交場合，例如晚會、燒烤會等。
筆者讀書時，一有甚麼活動，就算功課有多忙也會參加。一來可以讓我在讀書後透透氣，二來，在這些場合我都有可能認識到有趣的新朋友。
有一次，我出席學校一個演奏會後的慶功宴，就在那，我和幾個朋友認識了一個當地有名的指揮家，和他的閒談中，我找到了做功課的靈感，更從他那認識了學校當地的音樂活動。
那一點點的知識在我其後參加的活動，起了很大的幫助，和任何人說話，他們都會認為我在學校生活了很久，因為我對當地文化像當地人般瞭如指掌。
所以，要了解外國人文化，最好先從大人「下手」，因為他們的知識比較廣博，通常都能先把當地的文化概括的跟你說一次，讓你知道自己身在的地方大致上的情況。有些再熱心的成年人，特別是有修養和人品好的，見你會主動問他，這樣有熱誠，甚至會有技巧的把你指引到新的方向，讓你在這個陌生的環境看到一盞明燈。
擇日8/6/2009
上星期解釋了為甚麼香港人的英文不見得比英國人差，所以不用為了「避開」英國會考而在中六才去留學。看到我這樣寫，有人問：「聽你的語氣，你是不是認為去外國留學要一早去？」
「擇」甚麼日子送孩子去留學，一直都是家長最煩惱的問題。有些人擔心太早去，孩子會不懂得照顧自己，有些人又擔心太遲去，孩子的英文會追不上程度。好像甚麼時候去都會有問題，那究竟甚麼時候去才好呢？
遇上家長問這類問題，最公式的答案當然是：因人而異。就算耳熟能詳，我都要說一次：甚麼時候送孩子去讀書，就好像送他們去哪個國家一樣，要視乎你的孩子是個怎樣的人。就我個人而言，在一般情況下，我會建議待孩子心智成熟了，才好送他去。我的意思是，教會他基本的是非黑白，個人原則和倫理，才好放他走。年輕人是最易受人影響的，一個人在外國，很容易因為寂寞而受到同學引誘，做出不對的事情。就算你每天打電話給他，你始終不在他身邊看守他，如果他因為結識了損友，誤入歧途，麻煩就大了。
如果有一天我要送我的兒子到外國留學，這是我最基本的考慮因素。但如果你認為你孩子已過了這一關的要求，而你在金錢上又負擔得起的話，我會衷心的建議你愈早送孩子去愈好。
以我個人經驗來說，中三去是最合適的時候。首先，在學習方面，英國在中四時候才會開始中五會考的課程，換言之在中三讀的東西，通常都不會關係到會考要考的東西。中三那年讀書的態度不用那麼緊張，一般科目可以輕鬆的讀，把時間先放在修好英文上。在這一年，不用花那麼多時間溫習，畢竟學校的考試只是校內試，不是公開考試，可以用更多時間去適應新環境。
除了對讀書方面有幫助，中三去也是結識朋友的最好時機。在這年，英國大部分的學生都會去新學校讀書（英國很多學校都是6-13歲的，所以很多學生會在中二後轉到新學校讀書），大家都是新的學生，一起摸索，互相幫助去適應新的環境，所以很容易變成要好的朋友。
中四去的，一般都會被認為是「插班生」，夾在一群已結識了一整年的同學當中，會較難打入他們的圈子，但也不是不可能。因為這個年齡的小朋友還在成長，容易接受新事物，大家可以互相遷就。
中六才去，是最具挑戰性的時候。經歷過會考，當日那群中三的小朋友已成熟得多了，他們已經有自己的一套，不會那麼容易用開放的態度去結識新來的同學。最重要的是，中三已開始一起生活的學生，到這個時候已曾一起在會考期間「出生入死」，他們之間有數不盡的美好回憶，友情牢不可破；所以，在這個時候去，就會較難融入他們的圈子。
「擇」甚麼日子送孩子去留學，一直都是家長最煩惱的問題。有些人擔心太早去，孩子會不懂得照顧自己，有些人又擔心太遲去，孩子的英文會追不上程度。好像甚麼時候去都會有問題，那究竟甚麼時候去才好呢？
遇上家長問這類問題，最公式的答案當然是：因人而異。就算耳熟能詳，我都要說一次：甚麼時候送孩子去讀書，就好像送他們去哪個國家一樣，要視乎你的孩子是個怎樣的人。就我個人而言，在一般情況下，我會建議待孩子心智成熟了，才好送他去。我的意思是，教會他基本的是非黑白，個人原則和倫理，才好放他走。年輕人是最易受人影響的，一個人在外國，很容易因為寂寞而受到同學引誘，做出不對的事情。就算你每天打電話給他，你始終不在他身邊看守他，如果他因為結識了損友，誤入歧途，麻煩就大了。
如果有一天我要送我的兒子到外國留學，這是我最基本的考慮因素。但如果你認為你孩子已過了這一關的要求，而你在金錢上又負擔得起的話，我會衷心的建議你愈早送孩子去愈好。
以我個人經驗來說，中三去是最合適的時候。首先，在學習方面，英國在中四時候才會開始中五會考的課程，換言之在中三讀的東西，通常都不會關係到會考要考的東西。中三那年讀書的態度不用那麼緊張，一般科目可以輕鬆的讀，把時間先放在修好英文上。在這一年，不用花那麼多時間溫習，畢竟學校的考試只是校內試，不是公開考試，可以用更多時間去適應新環境。
除了對讀書方面有幫助，中三去也是結識朋友的最好時機。在這年，英國大部分的學生都會去新學校讀書（英國很多學校都是6-13歲的，所以很多學生會在中二後轉到新學校讀書），大家都是新的學生，一起摸索，互相幫助去適應新的環境，所以很容易變成要好的朋友。
中四去的，一般都會被認為是「插班生」，夾在一群已結識了一整年的同學當中，會較難打入他們的圈子，但也不是不可能。因為這個年齡的小朋友還在成長，容易接受新事物，大家可以互相遷就。
中六才去，是最具挑戰性的時候。經歷過會考，當日那群中三的小朋友已成熟得多了，他們已經有自己的一套，不會那麼容易用開放的態度去結識新來的同學。最重要的是，中三已開始一起生活的學生，到這個時候已曾一起在會考期間「出生入死」，他們之間有數不盡的美好回憶，友情牢不可破；所以，在這個時候去，就會較難融入他們的圈子。
親愛的安德烈
這本書中的每一封信都是充滿智慧的，不只是年輕人的無病呻吟，也不只是母親的多餘擔憂，而是兩個成年人之間的對談，並沒有因為對方是兒子或是長輩而有所顧忌，把自己的想法直接的表達成文字，在字裡行間激迸出耀眼的火花。由於安德烈複雜的背景關係（在台出生，移居德，在香港讀大學）信中的內容很多都是在比較國與國的不同還有一些種族歸屬的問題，例如其中的一封信說到「我發現，在香港，人們永遠在趕時間。很少看見三兩好友，坐在咖啡館，無所是是，就是為了聊天而來聊天，而這種生活情趣在歐洲是很重要的」表現出了兩地文化與生活習慣的不同，雖然安德烈在信中表示了他比較欣賞歐洲的文化，但我覺得這並不是絕對的，每個地方的文化都不盡相同，但這也是它們之所以美的地方，所以我覺得不能如此的判定香港是一個沒有文化的地方。
在這封信後也收到了許多讀者的來信，有人贊同他，也有人持反對票，但看看他們每個人的理論，都是說的通的，所以很多事是沒有對錯的，端看你所站的立場和所持的角度。
除了國家的問題之外，他們還討論了一些道德、價值判斷上的問題，其中有一篇的標題是「我是個百分百的渾蛋」，安德烈提到，很多人知道不公正、不道德的事情存在，卻不去制止，或做一些反制的舉動，例如中國的婦女在不人道的環境下為耐吉做苦工，或許我們知道，但我們並不會因此不買耐吉的鞋；我們知道非洲許多孩子死於營養不良，但我們不會因此把每餐飯的每個盤子舔乾淨，而對於這點，龍應台提出了兩種道德的理論，消極的和積極的，但社會上的大多數人選擇的都是消極的道德，隨手關燈、拒吃魚翅之類的，但這個世界上有更多人需要幫助，光這樣是不夠的，所以我覺得人們應該採取更積極的行動，更直接的幫助需要幫助的人、事、物。
整本書中，我最印象深刻的一個看法，是安德烈對於音樂的看法，現在盜版猖獗，大家也漸漸都在網路上下載音樂而不是購買正版CD，一般人普遍認為這個情形是不好的，會使整個唱片市場萎縮、沒有人願意再創作音樂……，但安德烈卻有不同看法：「廠商這麼多年來『濫造』了那麼多的廉價歌手，粗製了那麼大量的俗爛的音樂，賺飽了錢，現在總算知道，不能在這樣下去了。聽音樂的人已經發現：俗爛的音樂從網路下載就好，聽完就丟；只有真正的好藝術家、真正好的音樂碟片，才值得你掏錢去買。」他認為「網路音樂革命」革掉的是壞音樂的命，而對於好的音樂反而是一種正面的發展，這樣的看法是我從來沒想過的，也跟大部分人的想法不同，讓我非常印象深刻，也學習到凡事都不只有一面，要換個角度去思考，要有自己的想法而非人云亦云。
親愛的安德烈
你呢，MM？在匱乏的年代裡成長，你到底有沒有「青少年期」？你的父母怎麼對你？你的時代怎麼看你？十八歲的你，是一個人緣很好的女生？的最讓人討厭的模範生？一個沒人理睬的邊緣人，還是最自以為是的風紀股長？--------安德烈
人生，其實像一條從寬闊的平原走進森林的路。在平原上同伴可以結夥而行，歡樂地前推後擠、相濡以沫；一旦進入森林，草叢和荊蕀擋路，情形就變了，各人專心走各人的路，尋找各人的方向。--------龍應台
上個禮拜，我又失戀了。雖然我的理智告訴我：沒關係，你們本來就不很配。更何況，我愛的其實是另一個女孩，她只不過是一個假想的替身。我覺得，我恐怕是一個在感情上不太會「放下」的人。現在的麻煩是，我不知道接下來要怎麼辦？--------安德烈
我願意和你分享的是我自己的「心得報告」，那就是，人生像條大河，可能風景清麗，更可能驚濤駭浪。你需要的伴侶，最好是那能夠和你並肩立在船頭，淺斟低唱兩岸風光，同時更能在驚濤駭浪中緊緊握住你的手不放的人。換句話說，最好她本身不是你必須應付的驚濤駭浪。--------龍應台
人生，其實像一條從寬闊的平原走進森林的路。在平原上同伴可以結夥而行，歡樂地前推後擠、相濡以沫；一旦進入森林，草叢和荊蕀擋路，情形就變了，各人專心走各人的路，尋找各人的方向。--------龍應台
上個禮拜，我又失戀了。雖然我的理智告訴我：沒關係，你們本來就不很配。更何況，我愛的其實是另一個女孩，她只不過是一個假想的替身。我覺得，我恐怕是一個在感情上不太會「放下」的人。現在的麻煩是，我不知道接下來要怎麼辦？--------安德烈
我願意和你分享的是我自己的「心得報告」，那就是，人生像條大河，可能風景清麗，更可能驚濤駭浪。你需要的伴侶，最好是那能夠和你並肩立在船頭，淺斟低唱兩岸風光，同時更能在驚濤駭浪中緊緊握住你的手不放的人。換句話說，最好她本身不是你必須應付的驚濤駭浪。--------龍應台
親愛的安德烈
「我知道他愛我，但是，愛，不等於喜歡，愛，不等於認識。愛，其實是很多不喜歡、不認識、不溝通的藉口。因為有愛，所以正常的溝通彷彿可以不必了。不，我不要掉進這個陷阱。我失去了小男孩安安沒有關係，但是我可以認識成熟的安德烈。我要認識這個人。我要認識這個十八歲的人。」──MM
「你為什麼不試試看進入我的現代、我的網路、我的世界呢？你為什麼不花點時間，好好思考「打扮」這件事，買點貴的、好的衣服來穿？你為什麼不偶爾去個你從來不會去的酒吧，去聽聽你從來沒聽過的音樂？難道你已經老到不能再接受新的東西？還是說，你已經定型，而更糟的是，你自己都不知道你已經定型得不能動彈？」──安德烈
36封21世紀的家書 代與代之間最好的禮物千言萬語一扇門，等待開啟
眼看著兒子從少年變成人，龍應台發現她完全不了解兒子的內心世界，新時代，新世界，新人類。
在封閉的兩代關係中，青年兒女的煩惱和中年父母的挫折，有沒有一個可以打破沉默、開始溝通的窗口？
一本跨世代、跨文化的兩代交鋒對話即將登場。你從來沒有想過，兩代人是可以這樣面對面的。藉著《親愛的安德烈》的書寫，龍應台和21歲的安德烈共同找到一個透著天光的窗口。透過36封電子家書，兩代人開始──打開天窗說亮話。透過《親愛的安德烈》的天窗與天光，親愛的青年子女，或許你可以帶著這本書去敲敲爸爸媽媽的門。親愛的天下父母，也許這本書就是你晚餐桌上的讀書會，從此開始進入兒女的心靈世界。
作者簡介龍應台
33歲寫《野火集》，34歲第一次做母親，從此開始上「人生」課，至今未畢業，且成績不佳。
安德烈
1985年12月生於台灣，8個月大移居瑞士及德國。2006年秋進入香港大學經濟系，認為經濟學很「好玩」。
「你為什麼不試試看進入我的現代、我的網路、我的世界呢？你為什麼不花點時間，好好思考「打扮」這件事，買點貴的、好的衣服來穿？你為什麼不偶爾去個你從來不會去的酒吧，去聽聽你從來沒聽過的音樂？難道你已經老到不能再接受新的東西？還是說，你已經定型，而更糟的是，你自己都不知道你已經定型得不能動彈？」──安德烈
36封21世紀的家書 代與代之間最好的禮物千言萬語一扇門，等待開啟
眼看著兒子從少年變成人，龍應台發現她完全不了解兒子的內心世界，新時代，新世界，新人類。
在封閉的兩代關係中，青年兒女的煩惱和中年父母的挫折，有沒有一個可以打破沉默、開始溝通的窗口？
一本跨世代、跨文化的兩代交鋒對話即將登場。你從來沒有想過，兩代人是可以這樣面對面的。藉著《親愛的安德烈》的書寫，龍應台和21歲的安德烈共同找到一個透著天光的窗口。透過36封電子家書，兩代人開始──打開天窗說亮話。透過《親愛的安德烈》的天窗與天光，親愛的青年子女，或許你可以帶著這本書去敲敲爸爸媽媽的門。親愛的天下父母，也許這本書就是你晚餐桌上的讀書會，從此開始進入兒女的心靈世界。
作者簡介龍應台
33歲寫《野火集》，34歲第一次做母親，從此開始上「人生」課，至今未畢業，且成績不佳。
安德烈
1985年12月生於台灣，8個月大移居瑞士及德國。2006年秋進入香港大學經濟系，認為經濟學很「好玩」。
2009年5月31日 星期日
我們的優勢1/6/2009
每當有朋友在中六才決定去英國留學，我都會問：「既然你們又不是家長負擔不起，英文成績也不錯，與英國人溝通不會有問題，又一直都想去留學，為甚麼現在才去？不一早在中三去，然後在英國考會考？
朋友回答說：「英國會考一定要讀英文，雖然我在學校英文成績不錯，但我在這學的都只是基本的文法和閱讀理解，對於地道的英文，我一點也不會；與在英國長大的英國人，我的英文怎樣也比不上。我聽別人說，到英國讀書要讀正宗的經典文學，在堂上要和英國的同學討論。英文只是我的第二語言，這樣比起來，我無論在課堂上或考試，都會蝕底得多。」還有，我朋友說最怕的是，無論是英文堂或宗教堂，英國人都愛說笑話，教書方式都以聊天為主。我朋友不是土生土長的英國人，對英國文化的認識比同學少，很多時候都不明白，令他覺得很無癮。
聽到朋友的憂慮，我明白他的出發點。然而，雖然他的憂慮的確會有可能出現，但這並不代表沒有解決的方法。
的確，英國的英文會考不容易，有些英國人也會被難到，也有很多人為了「避開」這個考試，而選擇中六才去留學。這種做法看似是一個聰明的「解決方法」，但這只是「解決」了你要辛苦一點讀書的方法，實際上，並沒有「解決」你英文比英國人差這個不爭事實。
最重要的是，一般人都有這樣的誤解，英國人的英文一定比我們好，但這個說法不是全對的。沒錯，在聽和說方面，他們都會比我們勝一籌，畢竟他們從少是用英文溝通的，但在讀和寫方面，說真的，我個人認為香港來的學生不一定比他們差得多，在一些情況下，我們甚至可以比他們好。
很久之前，我已說過香港的「填鴨式教育」不一定是不好的，在這種教學方式下長大的我們，從小就被訓練如何在有限的時間，學懂和記好大量的知識。因此，我們閱讀文章和消化文章內容的速度，有可能比生活節奏偏慢的英國人快。
另外，雖然我們的地道英語比英國人知的少，但我們在英文文法方面的基礎，卻比他們的結實得多。他們自小在人人都說英文的環境下成長，聽的能力當然沒有問題，但就因為沒有問題，所以在學習文法方面會較懶散。有些英國人會因此出現「只會說不會寫」的問題，情況就有如一些青少年只會寫「msn語言」，而不會寫正統的文章。只要你的基礎不錯，在這些基礎上再學更多地道語言，其實並不是你想像中那麼難！
朋友回答說：「英國會考一定要讀英文，雖然我在學校英文成績不錯，但我在這學的都只是基本的文法和閱讀理解，對於地道的英文，我一點也不會；與在英國長大的英國人，我的英文怎樣也比不上。我聽別人說，到英國讀書要讀正宗的經典文學，在堂上要和英國的同學討論。英文只是我的第二語言，這樣比起來，我無論在課堂上或考試，都會蝕底得多。」還有，我朋友說最怕的是，無論是英文堂或宗教堂，英國人都愛說笑話，教書方式都以聊天為主。我朋友不是土生土長的英國人，對英國文化的認識比同學少，很多時候都不明白，令他覺得很無癮。
聽到朋友的憂慮，我明白他的出發點。然而，雖然他的憂慮的確會有可能出現，但這並不代表沒有解決的方法。
的確，英國的英文會考不容易，有些英國人也會被難到，也有很多人為了「避開」這個考試，而選擇中六才去留學。這種做法看似是一個聰明的「解決方法」，但這只是「解決」了你要辛苦一點讀書的方法，實際上，並沒有「解決」你英文比英國人差這個不爭事實。
最重要的是，一般人都有這樣的誤解，英國人的英文一定比我們好，但這個說法不是全對的。沒錯，在聽和說方面，他們都會比我們勝一籌，畢竟他們從少是用英文溝通的，但在讀和寫方面，說真的，我個人認為香港來的學生不一定比他們差得多，在一些情況下，我們甚至可以比他們好。
很久之前，我已說過香港的「填鴨式教育」不一定是不好的，在這種教學方式下長大的我們，從小就被訓練如何在有限的時間，學懂和記好大量的知識。因此，我們閱讀文章和消化文章內容的速度，有可能比生活節奏偏慢的英國人快。
另外，雖然我們的地道英語比英國人知的少，但我們在英文文法方面的基礎，卻比他們的結實得多。他們自小在人人都說英文的環境下成長，聽的能力當然沒有問題，但就因為沒有問題，所以在學習文法方面會較懶散。有些英國人會因此出現「只會說不會寫」的問題，情況就有如一些青少年只會寫「msn語言」，而不會寫正統的文章。只要你的基礎不錯，在這些基礎上再學更多地道語言，其實並不是你想像中那麼難！
拿得起，放得低25/5/2009
筆者曾三番兩次在這專欄說，外國人讀書態度比香港人悠閒得多，生活態度也比較隨便。然而，我上星期卻指出英國寄宿學校，課外活動種類多，有些歷史悠久，人脈較廣的，可以每個周末都和鄰近的學校比賽。有朋友看到我這樣寫後，問我：「每個周末都有比賽，戰鬥心這樣強，哪談得上態度悠閒呢？」沒錯，表面上，我的確在自相矛盾，但我這樣寫，當然有我的原因！
其實看到朋友的反應，我心第一個想法是：又一個文化差異的例子！為甚麼會這樣說呢？首先，每個周末有比賽，就是因為戰鬥心強嗎？就算真的是戰鬥心強，這一定是壞事嗎？有戰鬥心並不一定代表是好勝的。英國一些寄宿學校，之所以會每個周末都有比賽，說到尾，都是為了鍛鍊學生在讀書以外的才能。能夠成為校隊的一分子，對於小朋友和年輕人來說，是很開心的一回事。
在家長眼中，他們只是浪費時間，沒有必要地令自己變得更累；但在孩子的眼中（特別是外國人，因為他們很注重運動），加入校隊，可以幫助他們認識新朋友，例如同級但平日不常見到的同學。一群同齡的年輕人一起練習，互相鼓勵，並肩作戰，衝過一個又一個的難關，當中所培養出來的友誼，將是一生難忘的。
除此之外，對外國學生來說，加入校隊也是一種殊榮，讓他們在同學面前可以更有自信。另外，代表學校和其他學校比賽，也能增加學生對學校的歸屬感。所以，對學校來說，不斷策劃不同的比賽，是為了擴闊學生的視野；和不同的學校「交手」，就有機會見識不同學校的風格。
我朋友擔心的是，多量的比賽好像反映了學校喜歡追逐名利，學生在這種環境下學習，也會變得喜歡爭名利。我明白朋友的出發點，但坦白說，就我個人經驗而言，愈多的比賽，就愈能令學生變得不太重視得失。試想想，如果你每個周末都有比賽，久而久之，比賽就會變成你生活的一部分，甚至一個運動的機會。愈跌得多，或愈贏得多，人就會變得麻木，因為他們知道這次失敗或成功，都不是那麼重要，反正下星期又有一個新的機會。就這樣慢慢地，原本好勝心極強的年輕人，也會明白「勝敗乃兵家常事」的道理，以後遇到不如意的事，也能「拿得起，放得低」。
其實看到朋友的反應，我心第一個想法是：又一個文化差異的例子！為甚麼會這樣說呢？首先，每個周末有比賽，就是因為戰鬥心強嗎？就算真的是戰鬥心強，這一定是壞事嗎？有戰鬥心並不一定代表是好勝的。英國一些寄宿學校，之所以會每個周末都有比賽，說到尾，都是為了鍛鍊學生在讀書以外的才能。能夠成為校隊的一分子，對於小朋友和年輕人來說，是很開心的一回事。
在家長眼中，他們只是浪費時間，沒有必要地令自己變得更累；但在孩子的眼中（特別是外國人，因為他們很注重運動），加入校隊，可以幫助他們認識新朋友，例如同級但平日不常見到的同學。一群同齡的年輕人一起練習，互相鼓勵，並肩作戰，衝過一個又一個的難關，當中所培養出來的友誼，將是一生難忘的。
除此之外，對外國學生來說，加入校隊也是一種殊榮，讓他們在同學面前可以更有自信。另外，代表學校和其他學校比賽，也能增加學生對學校的歸屬感。所以，對學校來說，不斷策劃不同的比賽，是為了擴闊學生的視野；和不同的學校「交手」，就有機會見識不同學校的風格。
我朋友擔心的是，多量的比賽好像反映了學校喜歡追逐名利，學生在這種環境下學習，也會變得喜歡爭名利。我明白朋友的出發點，但坦白說，就我個人經驗而言，愈多的比賽，就愈能令學生變得不太重視得失。試想想，如果你每個周末都有比賽，久而久之，比賽就會變成你生活的一部分，甚至一個運動的機會。愈跌得多，或愈贏得多，人就會變得麻木，因為他們知道這次失敗或成功，都不是那麼重要，反正下星期又有一個新的機會。就這樣慢慢地，原本好勝心極強的年輕人，也會明白「勝敗乃兵家常事」的道理，以後遇到不如意的事，也能「拿得起，放得低」。
為甚麼更分心18/5/2009
有天，在快餐店獨個兒吃飯的時候，聽到鄰坐的兩個太太聊天。太太A說：「我之前看過所有的所謂外國留學天書，留學論壇都是騙人的。常常都聽人說，送孩子到英國偏僻的寄宿學校讀書，他就會收心養性，專心把書讀好。我之前一直都是這樣想，才會花這樣多錢送仔仔去英國寄宿。
我總在想，只要他能把書讀好，將來升一間好大學，找一份穩定的工作，甚麼到值得。誰知，早兩天和他聊天，他竟然跟我說在學校很忙，除了合唱團常有表演外，他在學校的欖球隊也玩得很開心。他跟我說欖球隊每個星期六都有比賽，所以每個周末都很刺激。他聽上去的確是很興奮，但常常都表演和比賽，把自己弄得這樣累，又怎會有時間去溫書呢？我真的很難不擔心。」
我明白，的確有很多家長送孩子到寄宿學校，無非希望他們能在一個少引誘的環境讀書，事半功倍。對於這種想法，我認同，也有不認同。首先，就我個人經驗而言，在英國的寄宿學校讀書，的確比在香港普通的中學好。香港的資訊太發達，交通太方便了，學校放學走到街上，四處都是引誘，很難不分心。但在英國的寄宿學校，有時候在假日是不可以離開學校的，學生沒有辦法的時候，自然會把時間放在手頭上的功課，寧願辛苦幾天，在假日才出外玩。
然而，正如太太A指出，寄宿學校的確可以有很多不同的活動，讓學生參加。一些歷史悠久，比較有錢的學校，課外活動真的多到數不完，舉例說，有合唱團、樂團，各樣校隊等。有些家長可能會感到奇怪，明明每間學校都會希望學生有好成績，為甚麼還要舉辦這樣多活動分散學生的注意力？
從香港人的角度來看，這些活動是「課外活動」，不是必須的額外活動；在外國人的眼，這些活動卻是教育的一部分，學習新知識的課堂和放鬆心情的活動，兩者一起才能發揮教育最大的作用，缺一不可。因此，我認同去宿學校讀書的話可以令學生更專心找到生活的平衡點，發揮自己的長處，但如果太太A一味想孩子只想讀書，不分心的話，那我不一定認同去寄宿學校是解決的方法。
另外，分不分心其實都取決於學生自己的態度，勤力的，去到甚麼地方都會照樣做好自己的事，而根本沒有心讀書的人，甚麼時候都會一樣懶散。因此，送孩子去外國讀書，不要抱住把他看牢，逼他專心讀書的想法，事實往往不像你所想像的一樣。
我總在想，只要他能把書讀好，將來升一間好大學，找一份穩定的工作，甚麼到值得。誰知，早兩天和他聊天，他竟然跟我說在學校很忙，除了合唱團常有表演外，他在學校的欖球隊也玩得很開心。他跟我說欖球隊每個星期六都有比賽，所以每個周末都很刺激。他聽上去的確是很興奮，但常常都表演和比賽，把自己弄得這樣累，又怎會有時間去溫書呢？我真的很難不擔心。」
我明白，的確有很多家長送孩子到寄宿學校，無非希望他們能在一個少引誘的環境讀書，事半功倍。對於這種想法，我認同，也有不認同。首先，就我個人經驗而言，在英國的寄宿學校讀書，的確比在香港普通的中學好。香港的資訊太發達，交通太方便了，學校放學走到街上，四處都是引誘，很難不分心。但在英國的寄宿學校，有時候在假日是不可以離開學校的，學生沒有辦法的時候，自然會把時間放在手頭上的功課，寧願辛苦幾天，在假日才出外玩。
然而，正如太太A指出，寄宿學校的確可以有很多不同的活動，讓學生參加。一些歷史悠久，比較有錢的學校，課外活動真的多到數不完，舉例說，有合唱團、樂團，各樣校隊等。有些家長可能會感到奇怪，明明每間學校都會希望學生有好成績，為甚麼還要舉辦這樣多活動分散學生的注意力？
從香港人的角度來看，這些活動是「課外活動」，不是必須的額外活動；在外國人的眼，這些活動卻是教育的一部分，學習新知識的課堂和放鬆心情的活動，兩者一起才能發揮教育最大的作用，缺一不可。因此，我認同去宿學校讀書的話可以令學生更專心找到生活的平衡點，發揮自己的長處，但如果太太A一味想孩子只想讀書，不分心的話，那我不一定認同去寄宿學校是解決的方法。
另外，分不分心其實都取決於學生自己的態度，勤力的，去到甚麼地方都會照樣做好自己的事，而根本沒有心讀書的人，甚麼時候都會一樣懶散。因此，送孩子去外國讀書，不要抱住把他看牢，逼他專心讀書的想法，事實往往不像你所想像的一樣。
人人都是歷史學家11/5/2009
上星期提到朋友對我的控訴，我才發現我還未替自己解釋。朋友不忿我說到外國留學比留在港好，原因是因為外國地大物博，然而，他認為我們的祖國也是地大物博，所以我說的話不合理。 第一，雖然我說外國地大物博，但我沒有說中國不是地大物博。再者，就算中國一樣是地大物博，單單靠這種天然優勢是沒有用的，最重要的是懂得去善用和運用它。比方說，政府怎樣推廣自己國家的文化，如何引導學生去認識國家文化等。
就以法國為例，世界聞名的羅浮宮，內部裝飾、護衛、清潔程度等，都有一級的世界水準。最可取的地方是，18歲以下的小童是不用收錢的，這樣一來，家長會較願意帶孩子去參觀，陪養他們對美術和歷史的欣賞。走進博物館，內的陳列和說明，井然有序，指示也多，讓參觀的人可以很輕鬆地欣賞展出品。最重要的是，每一個展覽室，都一定起碼有一個護衛，除了方便遊客，使他們不會迷路外，也為了確保文物的安全。也就是說，展覽品說了不能用手觸摸，就一定不會有這種事發生。我曾親眼看過有些不知情的遊客，試圖伸手觸摸油畫時，手伸到一半，就被護衛喝止了。他那種緊張的表情，我到現在仍歷歷在目，因為我看到出他是清楚文物的寶貴價值，才會如此緊張。
相反，筆者記得前幾年到北京旅行的時候，去過長城和故宮參選。一直覺得中國歷史非常多變化，很有趣，所以未出發已先興奮。然而，到達後，卻大失所望。長城本身依然壯觀，故宮和書上看到的一樣神秘，但遜色的就是政府對它們的重視程度。我對這兩個各國旅客都慕名而來的歷史遺跡參觀，政府方面準備的介紹不充足，指示版少之又少，有時候連自己走到那也不知道。 最令我氣憤的是，護衛只會偶然看到一兩個，而且遊客做甚麼他們也不會多加理會。他們的職責是看守和保護文物，但他們很明顯對這些文物無價的價值一點認識都沒有；究竟為甚麼會這樣的呢？
如我前文所說，外國的政府，例如法國和英國，都在推廣學生對歷史的認識和興趣方面，下了一大番功夫。
也許就是因為這樣，外國人從小就培養了這份探究歷史的精神，所以長大後也會主動和懂得去欣賞自己國家的歷史。這份精神其實從很小的地方就會看得出。比方說，我在英國留學時，發現認識的每一位老師，每一位同學，對自己住的地方的歷史都有一定的認識。我所說的，不是住倫敦的人對倫敦有認識，而是他們會對自己住的房屋，村子或鎮，都會有一番研究。走進同學家，書架上一定會有本《某某鎮的近代歷史》。在香港，又會有甚麼人家有本《荃灣近代歷史》呢？
說了這樣多，都只是想讓讀者明白，對自己國家歷史應有探究的精神。否則，就算自身有多地大物博，也沒有用。清楚自己國家的歷史，才能有效的把自己的文化向世界推廣。外國人有這種心，因為他們明白只有有文化基礎的人，才能成為有內涵和真正優秀的人。 我個人認為，我上述說的情況可能已在北京奧運之後改善了，但不會只膚淺的認為讀商，做生意才有用的心態，而會去明白歷史價值的心態，還有待將來才能慢慢改變。
就以法國為例，世界聞名的羅浮宮，內部裝飾、護衛、清潔程度等，都有一級的世界水準。最可取的地方是，18歲以下的小童是不用收錢的，這樣一來，家長會較願意帶孩子去參觀，陪養他們對美術和歷史的欣賞。走進博物館，內的陳列和說明，井然有序，指示也多，讓參觀的人可以很輕鬆地欣賞展出品。最重要的是，每一個展覽室，都一定起碼有一個護衛，除了方便遊客，使他們不會迷路外，也為了確保文物的安全。也就是說，展覽品說了不能用手觸摸，就一定不會有這種事發生。我曾親眼看過有些不知情的遊客，試圖伸手觸摸油畫時，手伸到一半，就被護衛喝止了。他那種緊張的表情，我到現在仍歷歷在目，因為我看到出他是清楚文物的寶貴價值，才會如此緊張。
相反，筆者記得前幾年到北京旅行的時候，去過長城和故宮參選。一直覺得中國歷史非常多變化，很有趣，所以未出發已先興奮。然而，到達後，卻大失所望。長城本身依然壯觀，故宮和書上看到的一樣神秘，但遜色的就是政府對它們的重視程度。我對這兩個各國旅客都慕名而來的歷史遺跡參觀，政府方面準備的介紹不充足，指示版少之又少，有時候連自己走到那也不知道。 最令我氣憤的是，護衛只會偶然看到一兩個，而且遊客做甚麼他們也不會多加理會。他們的職責是看守和保護文物，但他們很明顯對這些文物無價的價值一點認識都沒有；究竟為甚麼會這樣的呢？
如我前文所說，外國的政府，例如法國和英國，都在推廣學生對歷史的認識和興趣方面，下了一大番功夫。
也許就是因為這樣，外國人從小就培養了這份探究歷史的精神，所以長大後也會主動和懂得去欣賞自己國家的歷史。這份精神其實從很小的地方就會看得出。比方說，我在英國留學時，發現認識的每一位老師，每一位同學，對自己住的地方的歷史都有一定的認識。我所說的，不是住倫敦的人對倫敦有認識，而是他們會對自己住的房屋，村子或鎮，都會有一番研究。走進同學家，書架上一定會有本《某某鎮的近代歷史》。在香港，又會有甚麼人家有本《荃灣近代歷史》呢？
說了這樣多，都只是想讓讀者明白，對自己國家歷史應有探究的精神。否則，就算自身有多地大物博，也沒有用。清楚自己國家的歷史，才能有效的把自己的文化向世界推廣。外國人有這種心，因為他們明白只有有文化基礎的人，才能成為有內涵和真正優秀的人。 我個人認為，我上述說的情況可能已在北京奧運之後改善了，但不會只膚淺的認為讀商，做生意才有用的心態，而會去明白歷史價值的心態，還有待將來才能慢慢改變。
在借鑑中學習4/5/2009
最近，有個朋友和我談起這個專欄時，他語氣帶有不滿的反駁我說：「你這兩個星期寫的專欄真的令我很氣憤！首先，你說到外國留學比留在港好，因為外國地大物博，難道我們的祖國不是地大物博嗎？
再者，你又說香港學生沒有性格，中國有13億人口，當中難道個個都如你所說沒有性格嗎？不要忘記我們的祖國，不同的省分，都有很強烈的個人風格和文化。難道中國就沒有留學的價值嗎？」
聽完朋友一番的指摘，雖然我不認同他的話，但我必須承認他的一番說話令我若有所思。首先，有一樣東西，我一直都很想找機會和讀者解釋清楚，既然朋友有和我意料之中一樣，我就不妨先在此為自己辯護一下。
第一樣，也是最重要的一樣，我希望讀者能明白，我並不是一個「反共產主義」或「反中國」的人。相反，我和我的朋友一樣，都是愛祖國和以祖國為榮的。然而，正如世界上很多東西一樣，我們的祖國並不是完美的。每一樣東西，每一個政治概念都有它的優點和缺點，而就我個人而言，我認為一個好的公民，實在不應該只顧一味崇拜和讚美自己的母國；一個真正負責任的公民，應該做的，是像一個嚴師般，會不停挑出學生做得不足的地方，務求令學生能再進一步。
這就是我的目標，專欄是一樣可以很主觀的東西，我在這寫的，都只是個人的感受。但在這個專欄，我都會常盡我所能，利用我的經驗和知識，指出外國的教育，甚至文化有甚麼不同之處，務求可以引發我的讀者去問，去反思。
中國國務院總理溫家寶，早先在2月曾到英國劍橋大學探訪和致辭，他說認為不同的國家、不同民族的文化，需要相互尊重、相互包容和相互學習。他也說：「今天的中國，有3億人在學英語，有100多萬年輕人在國外留學……正因為我們善於在交流中學習，在借鑑中學習，才有今天中國的繁榮和進步。」
溫總理的話，其實真的說中了我的心聲：
我寫這個專欄的目的，就是希望大家能從中得到啟發，在西方國家的文化找出值得學習的東西，然後「在借鑑中學習」。正如我朋友所說，中國地大物博，也有悠久的歷史，完全是一個完美的留學地方。然而為甚麼我們看不到外國人爭先恐後來中國留學？
這是一個值得探討的問題，筆者相信，只要我繼續努力，繼續「在借鑑中學習」，終有一天，中國會變成一個西方人想「借鑑」，熱門的留學國家。
再者，你又說香港學生沒有性格，中國有13億人口，當中難道個個都如你所說沒有性格嗎？不要忘記我們的祖國，不同的省分，都有很強烈的個人風格和文化。難道中國就沒有留學的價值嗎？」
聽完朋友一番的指摘，雖然我不認同他的話，但我必須承認他的一番說話令我若有所思。首先，有一樣東西，我一直都很想找機會和讀者解釋清楚，既然朋友有和我意料之中一樣，我就不妨先在此為自己辯護一下。
第一樣，也是最重要的一樣，我希望讀者能明白，我並不是一個「反共產主義」或「反中國」的人。相反，我和我的朋友一樣，都是愛祖國和以祖國為榮的。然而，正如世界上很多東西一樣，我們的祖國並不是完美的。每一樣東西，每一個政治概念都有它的優點和缺點，而就我個人而言，我認為一個好的公民，實在不應該只顧一味崇拜和讚美自己的母國；一個真正負責任的公民，應該做的，是像一個嚴師般，會不停挑出學生做得不足的地方，務求令學生能再進一步。
這就是我的目標，專欄是一樣可以很主觀的東西，我在這寫的，都只是個人的感受。但在這個專欄，我都會常盡我所能，利用我的經驗和知識，指出外國的教育，甚至文化有甚麼不同之處，務求可以引發我的讀者去問，去反思。
中國國務院總理溫家寶，早先在2月曾到英國劍橋大學探訪和致辭，他說認為不同的國家、不同民族的文化，需要相互尊重、相互包容和相互學習。他也說：「今天的中國，有3億人在學英語，有100多萬年輕人在國外留學……正因為我們善於在交流中學習，在借鑑中學習，才有今天中國的繁榮和進步。」
溫總理的話，其實真的說中了我的心聲：
我寫這個專欄的目的，就是希望大家能從中得到啟發，在西方國家的文化找出值得學習的東西，然後「在借鑑中學習」。正如我朋友所說，中國地大物博，也有悠久的歷史，完全是一個完美的留學地方。然而為甚麼我們看不到外國人爭先恐後來中國留學？
這是一個值得探討的問題，筆者相信，只要我繼續努力，繼續「在借鑑中學習」，終有一天，中國會變成一個西方人想「借鑑」，熱門的留學國家。
有性格27/4/2009
筆者第一次到英國留學時，每當被香港的朋友問到，我對英國人的印象如何，我都會說：「很型，很有性格！」
我之所以會這樣說，並不是因為我認識的外國朋友穿都很「潮」，而是因為他們每個人都有很強烈的個人風格。
為甚麼會突然從談讀書說到個人風格呢？
其實是因為早陣子看到有被公認為「潮流指標」的明星，在訪問中表示自己曾在街上看到有個年輕人，全身打扮和自己早一天被雜誌刊登的行街照一模一樣。令她既好笑又無謂；說真的，她說的話令我感觸良多。
我在英國讀書的時候，曾經有一個重大的發現。
經過我多天上課的細心觀察，我發現每個同學的字跡都是很不一樣的，字跡的類別真的多到數不完，上至中世紀式的優雅形，下至每次寫東西都像在趕時間的龍飛鳳舞，真的你怎樣想像也有。 反觀在香港，同一班的中學生恍惚每個都用同一個模寫字，份份功課都可以像完全一樣的。
就正如熱門話題「港女」，我身邊很多男性朋友都訴說，香港的年輕人只喜歡追捧人有我有的東西。
例如動輒成千上萬銀一個的名牌手袋，因為同學有，所以自己都要一個。結果，在街上，一眼望過去的年輕人，穿的東西，說話的用詞，甚至連生活態度和價值觀都變得一模一樣，完全沒有個體而言。
相反，在英國，雖然我明白年輕人之間一定有所謂的潮流，但情況卻不像香港那麼嚴重。
就隨便的問你一個問題：甚麼時候你聽過英國人批評「英女」？沒有。為甚麼？主要原因，當然來自英國人的教育態度和原則。正如我上星期說，外國人資源較多，所以生活和讀書較香港多元化。
另外，之前也說過數次，英國的寄宿學校有「度身訂造」的服務。外國的老師通常都不用一人兼顧數科，甚至還要負責行政工作，所以自然有較多的時間去貼身照顧個別學生。
你自己想想，每個老師一天都只有24小時，如果要同時兼顧不同東西的話，當然沒有那麼多時間去用不同的教學方法發掘每個學生不同的才華。結果，很不幸地，就是因為這種原因而令每個學生都接受同一模式、同一規格的教育；當個個變了機械人，又有甚麼性格可言？
我之所以會這樣說，並不是因為我認識的外國朋友穿都很「潮」，而是因為他們每個人都有很強烈的個人風格。
為甚麼會突然從談讀書說到個人風格呢？
其實是因為早陣子看到有被公認為「潮流指標」的明星，在訪問中表示自己曾在街上看到有個年輕人，全身打扮和自己早一天被雜誌刊登的行街照一模一樣。令她既好笑又無謂；說真的，她說的話令我感觸良多。
我在英國讀書的時候，曾經有一個重大的發現。
經過我多天上課的細心觀察，我發現每個同學的字跡都是很不一樣的，字跡的類別真的多到數不完，上至中世紀式的優雅形，下至每次寫東西都像在趕時間的龍飛鳳舞，真的你怎樣想像也有。 反觀在香港，同一班的中學生恍惚每個都用同一個模寫字，份份功課都可以像完全一樣的。
就正如熱門話題「港女」，我身邊很多男性朋友都訴說，香港的年輕人只喜歡追捧人有我有的東西。
例如動輒成千上萬銀一個的名牌手袋，因為同學有，所以自己都要一個。結果，在街上，一眼望過去的年輕人，穿的東西，說話的用詞，甚至連生活態度和價值觀都變得一模一樣，完全沒有個體而言。
相反，在英國，雖然我明白年輕人之間一定有所謂的潮流，但情況卻不像香港那麼嚴重。
就隨便的問你一個問題：甚麼時候你聽過英國人批評「英女」？沒有。為甚麼？主要原因，當然來自英國人的教育態度和原則。正如我上星期說，外國人資源較多，所以生活和讀書較香港多元化。
另外，之前也說過數次，英國的寄宿學校有「度身訂造」的服務。外國的老師通常都不用一人兼顧數科，甚至還要負責行政工作，所以自然有較多的時間去貼身照顧個別學生。
你自己想想，每個老師一天都只有24小時，如果要同時兼顧不同東西的話，當然沒有那麼多時間去用不同的教學方法發掘每個學生不同的才華。結果，很不幸地，就是因為這種原因而令每個學生都接受同一模式、同一規格的教育；當個個變了機械人，又有甚麼性格可言？
「市場」細20/4/2009
前年在報章上看過一個訪問，直到現在仍然記憶猶新。
節錄內文如下：「香港市場好細，我怕觀眾見得多都厭。試過去銅鑼灣，見到通街都係自己個樣，睇到都悶。」這個是與香港人氣模特兒Angelababy做的訪問。
內容圍繞她那時候決定去日本發展的原因。
讀者請不要誤會，我之所以節錄這段話絕對不是因為我是她的粉絲。
但筆者當日之所以會留下深刻的印象，是因為這位模特兒差不多道出了我當年的心聲。
當年決定出國留學，其實很大原因也是因為香港的「市場」太細了。
不要以為一個市場的大小，只對貨物交易等商業活動重要。
一個市場的大小，如同一間學校的大小，對學生來說一樣重要。
比方說，一間大的學校能讓你有機會去認識很多不同種類的人，增廣見聞。另一方面，一間小的學校能讓你認識所有同學，大家熟得像家人一樣。
同樣道理，一個學習的地方如果擁有悠久的歷史，豐厚的文獻和學習資源，學生自然會學得多。 相反，如果在學習的環境，放眼睛看過去到處都是密密麻麻的高樓大廈，眼見的每個賺錢的成年人都只有穿套裝的上班一族，這些景象對青少年的成長不多不少會有一定的影響。
以香港為例，在出來社會工作的行業中，金融業佔不成比例的重。
耳濡目染之下，自然難免會覺得從商是最可行，甚至是唯一的出路。在成長的階段，當在發育的青少年一受人影響，一個人的心就很容易會因此封閉起來。
一封閉了起來的話，就會從此抗拒新的事物，就算一個人本身在其他方面多有天份，都可能會因為這小小的心理障礙而被埋沒。
而外國的「市場」就大得多了。
因為地大物博，人的種類多了，選擇也一併多了。
就好像一間在旺區的超級市場，人流多，售賣的東西和類別也自然較多。
也就是這個原因，這樣多年來，每當有人問我去外國讀書好不好，如果是年青人的話，我都會舉腳贊成。
只有見識過不同的東西，遇過不同的衝擊，才能找到真正適合自己的東西。
節錄內文如下：「香港市場好細，我怕觀眾見得多都厭。試過去銅鑼灣，見到通街都係自己個樣，睇到都悶。」這個是與香港人氣模特兒Angelababy做的訪問。
內容圍繞她那時候決定去日本發展的原因。
讀者請不要誤會，我之所以節錄這段話絕對不是因為我是她的粉絲。
但筆者當日之所以會留下深刻的印象，是因為這位模特兒差不多道出了我當年的心聲。
當年決定出國留學，其實很大原因也是因為香港的「市場」太細了。
不要以為一個市場的大小，只對貨物交易等商業活動重要。
一個市場的大小，如同一間學校的大小，對學生來說一樣重要。
比方說，一間大的學校能讓你有機會去認識很多不同種類的人，增廣見聞。另一方面，一間小的學校能讓你認識所有同學，大家熟得像家人一樣。
同樣道理，一個學習的地方如果擁有悠久的歷史，豐厚的文獻和學習資源，學生自然會學得多。 相反，如果在學習的環境，放眼睛看過去到處都是密密麻麻的高樓大廈，眼見的每個賺錢的成年人都只有穿套裝的上班一族，這些景象對青少年的成長不多不少會有一定的影響。
以香港為例，在出來社會工作的行業中，金融業佔不成比例的重。
耳濡目染之下，自然難免會覺得從商是最可行，甚至是唯一的出路。在成長的階段，當在發育的青少年一受人影響，一個人的心就很容易會因此封閉起來。
一封閉了起來的話，就會從此抗拒新的事物，就算一個人本身在其他方面多有天份，都可能會因為這小小的心理障礙而被埋沒。
而外國的「市場」就大得多了。
因為地大物博，人的種類多了，選擇也一併多了。
就好像一間在旺區的超級市場，人流多，售賣的東西和類別也自然較多。
也就是這個原因，這樣多年來，每當有人問我去外國讀書好不好，如果是年青人的話，我都會舉腳贊成。
只有見識過不同的東西，遇過不同的衝擊，才能找到真正適合自己的東西。
何來悠閒？13/4/2009
身邊的朋友常說：「你真幸運，曾經有機會去外國留學，我都很想去，我好羨慕外國人的生活，他們的生活很悠閒、寫意。」
這種想法，是香港人對外國生活最普遍的幻想和渴望，筆者以過來人的身分告訴你，我也認同外國生活很悠閒、寫意這個說法。然而，我前幾天心血來潮，上網查了「外國留學生活」，除了發現有數不盡的論壇外，也發現一些人對留學英國生活的不滿。有些人說：「在英國生活太辛苦了，文化差異必大，識不到朋友，很寂寞。」也有很多人說:「在英國，每天都有數不清的功課做，每天不是趕功課趕到半夜，就是睡覺，沒有甚麼生活可言，都不明白為甚麼有這樣多人渴望對外國留學，浪費金錢。」
在一定的程度上，這些網友的說話是對的，在英國留學，你的確會有很多功課做，如我之前說過的，去外國留學，考試仍然有，壓力也仍然在，只不過兩地的壓力是不同層次而已。那為甚麼我依然認為有機會出國留學是好事呢？ 為甚麼我仍然覺得外國生活很悠閒呢？
最近讀了台灣作家王文華的文章，題目是「沒有名片，你還剩下甚麼？」，內容是形容現代人常愛問朋友的工作狀況，例如在甚麼地方上班而去「判斷對方好不好、有沒有價值」。他在文中說到：「我們假設：如果對方在大公司、有好頭銜、地址在信義區、公司有自己的電子信箱地址、名片上有合乎文法的英文翻譯，那他一定春風得意。如果他在小公司、頭銜乍聽之下不知道在做甚麼、地址在巷子、用的是中華電信的個人信箱、名片的英文是中文的音譯，那他一定有問題！」
我看完這篇文章覺得很有意思，王文華先生形容的這種大部分亞洲人的心態真的很貼切。然而，我想說的說從這篇文章，我們看得到亞洲有多喜歡用物質去判斷別人的價值，批評人等。也就是因為這樣，我們長期都受到無形的壓力，因為我們心明白，在香港，每個人心中都有一個不明文的標準：成績好，有份「好工作」才代表你有價值。
以這些心態，就是外國沒有，因此生活變得悠閒的原因。就以一個學生為例，在香港當學生，我們常常都會感受到老師的期望，父母的期望，同學之間的競爭，甚至其他家長充滿審判味道的眼光。相反，作為一個英國學生，你讀書的時候不會有這些無形的「金剛罩」纏繞你，你唯一要做的就是對自己負責。外國人有一樣香港人沒有的美德，就是他們很會欣賞其他人，他們很清楚每個人的潛能和尊長都不一樣，所以不會以任何標準去「評」一個人。沒有這些心理壓力在，就算要讀和在香港一樣份量的書，心態也差得遠了。
這種想法，是香港人對外國生活最普遍的幻想和渴望，筆者以過來人的身分告訴你，我也認同外國生活很悠閒、寫意這個說法。然而，我前幾天心血來潮，上網查了「外國留學生活」，除了發現有數不盡的論壇外，也發現一些人對留學英國生活的不滿。有些人說：「在英國生活太辛苦了，文化差異必大，識不到朋友，很寂寞。」也有很多人說:「在英國，每天都有數不清的功課做，每天不是趕功課趕到半夜，就是睡覺，沒有甚麼生活可言，都不明白為甚麼有這樣多人渴望對外國留學，浪費金錢。」
在一定的程度上，這些網友的說話是對的，在英國留學，你的確會有很多功課做，如我之前說過的，去外國留學，考試仍然有，壓力也仍然在，只不過兩地的壓力是不同層次而已。那為甚麼我依然認為有機會出國留學是好事呢？ 為甚麼我仍然覺得外國生活很悠閒呢？
最近讀了台灣作家王文華的文章，題目是「沒有名片，你還剩下甚麼？」，內容是形容現代人常愛問朋友的工作狀況，例如在甚麼地方上班而去「判斷對方好不好、有沒有價值」。他在文中說到：「我們假設：如果對方在大公司、有好頭銜、地址在信義區、公司有自己的電子信箱地址、名片上有合乎文法的英文翻譯，那他一定春風得意。如果他在小公司、頭銜乍聽之下不知道在做甚麼、地址在巷子、用的是中華電信的個人信箱、名片的英文是中文的音譯，那他一定有問題！」
我看完這篇文章覺得很有意思，王文華先生形容的這種大部分亞洲人的心態真的很貼切。然而，我想說的說從這篇文章，我們看得到亞洲有多喜歡用物質去判斷別人的價值，批評人等。也就是因為這樣，我們長期都受到無形的壓力，因為我們心明白，在香港，每個人心中都有一個不明文的標準：成績好，有份「好工作」才代表你有價值。
以這些心態，就是外國沒有，因此生活變得悠閒的原因。就以一個學生為例，在香港當學生，我們常常都會感受到老師的期望，父母的期望，同學之間的競爭，甚至其他家長充滿審判味道的眼光。相反，作為一個英國學生，你讀書的時候不會有這些無形的「金剛罩」纏繞你，你唯一要做的就是對自己負責。外國人有一樣香港人沒有的美德，就是他們很會欣賞其他人，他們很清楚每個人的潛能和尊長都不一樣，所以不會以任何標準去「評」一個人。沒有這些心理壓力在，就算要讀和在香港一樣份量的書，心態也差得遠了。
2009年4月10日 星期五
我要一 6/4/2009
有一年，筆者回港放假。回到家，我跟家人宣布：「我決定高中畢業之後要停學一年，我想去非洲做一會兒義工，最重要的是我想先在上大學前好好一。」
我說完後，如我意料之內，家人們只懂瞪眼，不知道作怎樣的反應。
說這是我意料之內的事，是因為我知道香港人的文化根本沒有這個傳統。
如我在以前的欄目說過，外國的學生都喜歡在高中畢業後先停學一年。
在那一年，花頭三個月在屋企附近打工，賺點錢，然後再到另一個國家流浪或做義務工作，一年後，才會升大學。
為甚麼只有西方人才有這類傳統和想法，但亞洲人沒有呢？
是亞洲的年輕人太死板，沒有幻想力，還是和我們的社會態度有關呢？
筆者當年在外國留學時，曾到過不少同學的家探訪，見識過不同的家長對他們孩子的態度。 那時候才發現香港的家長和外國的有多不同。
比方說，香港的家長總好像覺得孩子照顧他們，是天經地義，然而外國的家長卻不會有這種念頭。
外國人的生活比亞洲人要獨立得多，每個人，就算是家人，都有自己獨立的生活，誰也不會過份的依賴誰。所以，孩子長大以後，外國的家長只會想幫助他們置業，之後就會讓他們自己搬出去，自己生活。
而家長們就會自己生活，自得其樂。
相反香港的家長通常都有意無意的覺得孩子長大後就會照顧自己，有這種無形的壓力在孩子的身上，他們又怎會有想「休息」的念頭。
另外，在香港，不知從甚麼時候開始，「忙」變成了我們生活中的一個代義詞。和朋友通電話，最常說的開頭白，總是：「很久不見，最近很忙，沒有時間找你，對不起。」
聽到身邊的人這樣理所當然的形容自己的生活為「忙」，現今的年輕人難免會在耳濡目染之下，覺得自己的生活忙碌，是理所當然的。
當然還有另外一個問題，就是我們忙得來，究竟是我們不能休息，還是我們「不想」休息？我的意思是，亞洲人總是太貪心，太想上位，太想賺錢，因此不讓自己休息。這樣日做夜做，試問我們還有甚麼時候能靜下來，想清楚應該怎樣平衡自己的人生？
我說完後，如我意料之內，家人們只懂瞪眼，不知道作怎樣的反應。
說這是我意料之內的事，是因為我知道香港人的文化根本沒有這個傳統。
如我在以前的欄目說過，外國的學生都喜歡在高中畢業後先停學一年。
在那一年，花頭三個月在屋企附近打工，賺點錢，然後再到另一個國家流浪或做義務工作，一年後，才會升大學。
為甚麼只有西方人才有這類傳統和想法，但亞洲人沒有呢？
是亞洲的年輕人太死板，沒有幻想力，還是和我們的社會態度有關呢？
筆者當年在外國留學時，曾到過不少同學的家探訪，見識過不同的家長對他們孩子的態度。 那時候才發現香港的家長和外國的有多不同。
比方說，香港的家長總好像覺得孩子照顧他們，是天經地義，然而外國的家長卻不會有這種念頭。
外國人的生活比亞洲人要獨立得多，每個人，就算是家人，都有自己獨立的生活，誰也不會過份的依賴誰。所以，孩子長大以後，外國的家長只會想幫助他們置業，之後就會讓他們自己搬出去，自己生活。
而家長們就會自己生活，自得其樂。
相反香港的家長通常都有意無意的覺得孩子長大後就會照顧自己，有這種無形的壓力在孩子的身上，他們又怎會有想「休息」的念頭。
另外，在香港，不知從甚麼時候開始，「忙」變成了我們生活中的一個代義詞。和朋友通電話，最常說的開頭白，總是：「很久不見，最近很忙，沒有時間找你，對不起。」
聽到身邊的人這樣理所當然的形容自己的生活為「忙」，現今的年輕人難免會在耳濡目染之下，覺得自己的生活忙碌，是理所當然的。
當然還有另外一個問題，就是我們忙得來，究竟是我們不能休息，還是我們「不想」休息？我的意思是，亞洲人總是太貪心，太想上位，太想賺錢，因此不讓自己休息。這樣日做夜做，試問我們還有甚麼時候能靜下來，想清楚應該怎樣平衡自己的人生？
排名榜啟示 30/3/2009
在英國，幾份知名度高的報紙每年都會出版一份名叫league table的東西。
League table其實就都是在中學根據會考和高考成績把它們排名，在大學方面，則以學校環境，學生評分，以及老師和學生的比例而定。這類的排名榜一般都透明度高，並且受大部分專業人士的認可。以中學的排名榜為例，通常都會列出學生在會考（GCSE）的合格率，例如被政府指定為必須的五個「PASS」，而其中也必須包括英文和數學。
以上的是過往的標準，然而今年出的排名榜當中最令筆者感興趣的，是英國認可度高的報紙The Independent加入了五個「PASS」必須有一項是外語的新標準。目前在英國，雖然大部分的私立學校仍然把外語列成必讀的科目（compulsory subject）。
但另一方面，卻有愈來愈多的公立學校不再強迫學生讀外語。結果，GCSE的法文科和德文科愈來愈少人報讀，因此有很多教育人士要求把外語列作「必讀品」。
The Independent今年的變動雖然看似一個小小的欄目增加罷了，然而筆者在這個變動中看到兩樣很重要的啟示。首先，他們強行把學生在外語的表現列作重點之一，就證明了愈來愈多學校讓學生隨便讀一些較容易拿高分的科目，以催谷學生達到五個「PASS」的標準。讀者必須明白，在英國的會考，可讀的科目其實有很多，然而當中有一些科目卻是被公認為soft subjects，意思就是學術性不高，因此頂級大學不認可的科目；讀那類科目很多時候都是浪費時間和金錢。
看到這，我相信讀者你可能已在問：多人讀soft subject和加入讀外語一欄有甚麼關係？我剛在說過soft subject容易讀，認可度低，而讀外語就是soft subject的相反。無論你讀任何外語，不管是法文，西班牙文或德文，都不是一件容易的事。
要把一個語言基本的文法，生字等都讀好，是需要日積月累的努力，持之以恆的溫習。因此，讀外語就能輕易的反映出你是不是一個有恆心的人。另外，能夠把一種語言讀得好，就代表你是一個很有彈性，不會鑽牛角尖的人。
我這樣說，是甚麼當你讀外語的時候，會常遇上不能解釋的文法，不能用你母語去解釋的生字，但真正把外語讀得好的人，是不會一邊讀一邊問為甚麼的。這些人會接受別人的文化，別人的規則，更高的境界是在讀外語的同時學會欣賞別國的傳統。
沒錯，讀外語的確有很大的學問，難怪頂級的大學這樣重視它，而政府也有意大規模的推廣它。
League table其實就都是在中學根據會考和高考成績把它們排名，在大學方面，則以學校環境，學生評分，以及老師和學生的比例而定。這類的排名榜一般都透明度高，並且受大部分專業人士的認可。以中學的排名榜為例，通常都會列出學生在會考（GCSE）的合格率，例如被政府指定為必須的五個「PASS」，而其中也必須包括英文和數學。
以上的是過往的標準，然而今年出的排名榜當中最令筆者感興趣的，是英國認可度高的報紙The Independent加入了五個「PASS」必須有一項是外語的新標準。目前在英國，雖然大部分的私立學校仍然把外語列成必讀的科目（compulsory subject）。
但另一方面，卻有愈來愈多的公立學校不再強迫學生讀外語。結果，GCSE的法文科和德文科愈來愈少人報讀，因此有很多教育人士要求把外語列作「必讀品」。
The Independent今年的變動雖然看似一個小小的欄目增加罷了，然而筆者在這個變動中看到兩樣很重要的啟示。首先，他們強行把學生在外語的表現列作重點之一，就證明了愈來愈多學校讓學生隨便讀一些較容易拿高分的科目，以催谷學生達到五個「PASS」的標準。讀者必須明白，在英國的會考，可讀的科目其實有很多，然而當中有一些科目卻是被公認為soft subjects，意思就是學術性不高，因此頂級大學不認可的科目；讀那類科目很多時候都是浪費時間和金錢。
看到這，我相信讀者你可能已在問：多人讀soft subject和加入讀外語一欄有甚麼關係？我剛在說過soft subject容易讀，認可度低，而讀外語就是soft subject的相反。無論你讀任何外語，不管是法文，西班牙文或德文，都不是一件容易的事。
要把一個語言基本的文法，生字等都讀好，是需要日積月累的努力，持之以恆的溫習。因此，讀外語就能輕易的反映出你是不是一個有恆心的人。另外，能夠把一種語言讀得好，就代表你是一個很有彈性，不會鑽牛角尖的人。
我這樣說，是甚麼當你讀外語的時候，會常遇上不能解釋的文法，不能用你母語去解釋的生字，但真正把外語讀得好的人，是不會一邊讀一邊問為甚麼的。這些人會接受別人的文化，別人的規則，更高的境界是在讀外語的同時學會欣賞別國的傳統。
沒錯，讀外語的確有很大的學問，難怪頂級的大學這樣重視它，而政府也有意大規模的推廣它。
啞的留學生 23/3/2009
當年留學時，曾聽一個同級的中國留學生在電話跟他媽媽哭訴：「學校的鬼妹很衰，他們都不和我說話的！」正在旁邊飲水的我，聽到他這樣說差點要把水都噴了出來，因為我覺得他的控訴實在太好笑了。坦白說，那時候的我真的有衝動想走上去問：「既然你都不和他們說話，你怎能期望他們跟你說話呢？」
根據我在英國留學的經驗，很多中國的留學生，無論自己本身是多麼的開朗和主動，一到了異國，大部分都會突然變得和木頭人一樣，非必要時，甚麼話也不說，就算說話，也只會「一句起，兩句止。」
筆者一直都很不解，為甚麼到了外國，性情就要一百八十度改變？我細心觀察多年後，就得出了以下的結論：
1.我們一到外國，離開熟悉的，總是無微不至照顧我們的祖國，就開始心怯了。以我個人的經驗來看，不知道是不是因為共產主義影響，中國人比西方人都「愛」群體生活。換句話說，中國人比較依賴其他人，我們的做事方式都是聽別人以往做東西的方法和程序，然後照樣做一次出來。
相反，外國人喜歡有自己的一套，他們喜歡在自己的生活，有自己獨特的看法和做法。也因為這樣，外國流行的是D.I.Y.，而不是人做我才做。中國學生一到了外國，發現每個同學的生活方式都不一樣時，就變成一個迷路的羔羊，不知要做甚麼。
2.中國人總愛面子。我們信奉「寧死不屈」，到了甚麼時候，都是個人的尊嚴最重要。我不反對這種生活態度，我也認定每個人都應該有他自己的原則，然而，有些人卻只懂盲目的堅持這種態度，而不會根據環境轉變而調節一下。
我的意思是，大部分留學生初到外國讀書，遇到不明白的地方，都不會開口問。第一是怕自己的英文不好，老師可能連問題也聽不懂，第二，卻是怕自己問的問題太容易，同學會恥笑自己。中國人因為愛面子，所以很多時候都會「害怕」失敗；但是在「害怕」的同時，我們好像都忘記了「不恥下問」的精神。
筆者在這說這些，都是希望將會去外國留學的你，不會成為另一個啞的，被西方人看不起的留學生。請記得初到外國，撞板的機會一定有，然而，有勇氣接受失敗的人，才是真正有才能的人。
根據我在英國留學的經驗，很多中國的留學生，無論自己本身是多麼的開朗和主動，一到了異國，大部分都會突然變得和木頭人一樣，非必要時，甚麼話也不說，就算說話，也只會「一句起，兩句止。」
筆者一直都很不解，為甚麼到了外國，性情就要一百八十度改變？我細心觀察多年後，就得出了以下的結論：
1.我們一到外國，離開熟悉的，總是無微不至照顧我們的祖國，就開始心怯了。以我個人的經驗來看，不知道是不是因為共產主義影響，中國人比西方人都「愛」群體生活。換句話說，中國人比較依賴其他人，我們的做事方式都是聽別人以往做東西的方法和程序，然後照樣做一次出來。
相反，外國人喜歡有自己的一套，他們喜歡在自己的生活，有自己獨特的看法和做法。也因為這樣，外國流行的是D.I.Y.，而不是人做我才做。中國學生一到了外國，發現每個同學的生活方式都不一樣時，就變成一個迷路的羔羊，不知要做甚麼。
2.中國人總愛面子。我們信奉「寧死不屈」，到了甚麼時候，都是個人的尊嚴最重要。我不反對這種生活態度，我也認定每個人都應該有他自己的原則，然而，有些人卻只懂盲目的堅持這種態度，而不會根據環境轉變而調節一下。
我的意思是，大部分留學生初到外國讀書，遇到不明白的地方，都不會開口問。第一是怕自己的英文不好，老師可能連問題也聽不懂，第二，卻是怕自己問的問題太容易，同學會恥笑自己。中國人因為愛面子，所以很多時候都會「害怕」失敗；但是在「害怕」的同時，我們好像都忘記了「不恥下問」的精神。
筆者在這說這些，都是希望將會去外國留學的你，不會成為另一個啞的，被西方人看不起的留學生。請記得初到外國，撞板的機會一定有，然而，有勇氣接受失敗的人，才是真正有才能的人。
隨隨便便的生活 16/3/2009
記得初到英國留學時，對英國人的第一個印象，就是他們實在「很隨便」。
我的意思是，他們的生活好像沒有任何準則，喜歡甚麼就做甚麼。
比如說，我當年第一次上歷史課，聽老師說課聽得津津有味時，坐在身旁的鬼妹同學突然問也不問一聲，一手拿起我桌上的螢光筆便自己用。
看到她一面理所當然的用我的東西，那一刻，筆者真的很憤怒，覺得英國人實在是太沒有禮貌了。
類似的情況再三出現，例如我把吹風機用完後，忘記拿走，很快就會看到有人悠悠閒地用我的吹風機，問也不會問一聲。
那時候，初到英國，還未熟知當地風土人情的我，只覺得英國人很沒有文化，我更曾因為這樣想而變得很沮喪。可是，當我放下心的成見，認真的觀察英國人的生活態度和細節後，我便開始學會欣賞他們「隨便」的生活態度。
他們所謂「隨便」的生活態度，從另一個角度看，是「隨意」的生活。
雖然不像我們亞洲人那樣有計劃，但他們的生活卻過得自由自在，隨心所欲的。
舉個例子，亞洲人去旅行，看到的旅遊書，不是教你「坐地鐵遊巴黎」，就是為你設下精心設計行程，讓你可以用最短的時間，無驚無險的參觀最多的名勝。
換言之，我們做的每一樣東西都要事先安排好，事先計劃好才去實行。
相反，外國人用的旅遊書，內容只會有基本的名勝資料，更多的是作者旅遊的私人感受。
外國人不喜歡把每樣東西都安排好，因為他們有勇氣去接受，和感受生活出乎意料的驚喜。他們不會用各種規則或標準把自己囚禁起來，他們享受的是「順其自然」的生活。
好了，說回我在文章頭說的事件。
當我明白到外國人「隨隨便便」的生活態度是他們文化的一部分後，我便開始發掘到這個「文化」的好處。
比方說，我提過在宿舍，鬼妹很多時候都會不問自取，原來那不是不禮貌的表現，而是代表他們對你沒有成見，很快就已把你當朋友，對你，也自然變得不會客氣。
後來我還發現，他們會拿我的東西，就代表我也可以「隨便」借他們的東西，這個新發現一度令我開心了好一會兒，因為我那時候就開始在心盤算，甚麼時候可以借同學A的裙，甚麼時候可以借同學B的直髮器……呵呵，讀書，生活，還是隨隨便便比較好。
我的意思是，他們的生活好像沒有任何準則，喜歡甚麼就做甚麼。
比如說，我當年第一次上歷史課，聽老師說課聽得津津有味時，坐在身旁的鬼妹同學突然問也不問一聲，一手拿起我桌上的螢光筆便自己用。
看到她一面理所當然的用我的東西，那一刻，筆者真的很憤怒，覺得英國人實在是太沒有禮貌了。
類似的情況再三出現，例如我把吹風機用完後，忘記拿走，很快就會看到有人悠悠閒地用我的吹風機，問也不會問一聲。
那時候，初到英國，還未熟知當地風土人情的我，只覺得英國人很沒有文化，我更曾因為這樣想而變得很沮喪。可是，當我放下心的成見，認真的觀察英國人的生活態度和細節後，我便開始學會欣賞他們「隨便」的生活態度。
他們所謂「隨便」的生活態度，從另一個角度看，是「隨意」的生活。
雖然不像我們亞洲人那樣有計劃，但他們的生活卻過得自由自在，隨心所欲的。
舉個例子，亞洲人去旅行，看到的旅遊書，不是教你「坐地鐵遊巴黎」，就是為你設下精心設計行程，讓你可以用最短的時間，無驚無險的參觀最多的名勝。
換言之，我們做的每一樣東西都要事先安排好，事先計劃好才去實行。
相反，外國人用的旅遊書，內容只會有基本的名勝資料，更多的是作者旅遊的私人感受。
外國人不喜歡把每樣東西都安排好，因為他們有勇氣去接受，和感受生活出乎意料的驚喜。他們不會用各種規則或標準把自己囚禁起來，他們享受的是「順其自然」的生活。
好了，說回我在文章頭說的事件。
當我明白到外國人「隨隨便便」的生活態度是他們文化的一部分後，我便開始發掘到這個「文化」的好處。
比方說，我提過在宿舍，鬼妹很多時候都會不問自取，原來那不是不禮貌的表現，而是代表他們對你沒有成見，很快就已把你當朋友，對你，也自然變得不會客氣。
後來我還發現，他們會拿我的東西，就代表我也可以「隨便」借他們的東西，這個新發現一度令我開心了好一會兒，因為我那時候就開始在心盤算，甚麼時候可以借同學A的裙，甚麼時候可以借同學B的直髮器……呵呵，讀書，生活，還是隨隨便便比較好。
重質也重量 9/3/2009
當年筆者在英國中五考會考時，考了11科。
對，你沒有聽錯，是11科。我還記得香港的朋友知道我考11科會考後，他們的反應先是詫異、驚嚇，然後激動；原來他們以為我一直是個深藏不露的天才。
我也希望他們猜的原因是對的，然而事實不是這樣，讀11科的我，只是個普通的學生，並不是他們想像中，像神一樣的資優生。於是我請他們冷靜下來，告訴他們所想像的不是事實，誰知，他們竟然回答：「那英國的會考就是重量不重質吧！」說真的，我那刻真是無名火起三丈。
英國學生考會考，一般最起碼會考7科，平均是8、9科，每年約有三分之一人考10科或以上，我們考的數量多，就代表我們不重視考試質素嗎？我不否認香港的會考課程內容，的確可能比英國的要長少許，但沒有人留意到，英國的雖然較短，但試卷上問的問題卻深入得多了。
另外，在英國和在香港考會考不同的地方，就是老師教學的態度。在香港，老師教的是「如何考試」，而不是「如何讀書」，但在英國，因為學校資源較多，老師們都可以花時間，認真的教學生他們要學的知識。
在英國，不會有「速成班」，學生不可以只靠老師派的筆記就拿到高分，他們要靠真才實學，達到融會貫通，才可以拿到好成績；從另一個角度看，在英國讀書，反而比在香港要學更多，溫習更多。
除此之外，英國和香港不同的另一樣東西，就是學生對會考的態度。
在香港，會考還未到，學生就已經準備暫停、甚至放棄哪個課外活動，在他們心目中，會考是生命很重要的一個階段，他們的以後的人生會是怎樣，就看會考了。我也認定會考的確是很重要，但有必要讓這個「人生中的其中一個經歷」主宰你的生活，為了會考而放棄生命其他的樂趣嗎？讓我告訴你，英國人在考會考期間，生活會和平日一樣運作，他們會照樣學琴，照樣打網球，照樣星期六出街和朋友聚會。
沒錯，他們不會24小時黏在書桌前溫書。你可能會覺得這樣的生活太易分心，這些學生考試一定考得不好。
但事實剛好相反，他們的成績通常都比香港學生的要好。
你還不明白嗎？這種生活，有助學生平衡他們的身心，讓他們的腦袋有充足的休息時間。會考本身已經較可怕了。
為了它，放棄這個，放棄那個，就好像把小事化大一樣，令學生更加緊張。相反，英國學生懂得放鬆自己去用平常心面對考試，臨場發揮反而更好，成績自然不會差。
對，你沒有聽錯，是11科。我還記得香港的朋友知道我考11科會考後，他們的反應先是詫異、驚嚇，然後激動；原來他們以為我一直是個深藏不露的天才。
我也希望他們猜的原因是對的，然而事實不是這樣，讀11科的我，只是個普通的學生，並不是他們想像中，像神一樣的資優生。於是我請他們冷靜下來，告訴他們所想像的不是事實，誰知，他們竟然回答：「那英國的會考就是重量不重質吧！」說真的，我那刻真是無名火起三丈。
英國學生考會考，一般最起碼會考7科，平均是8、9科，每年約有三分之一人考10科或以上，我們考的數量多，就代表我們不重視考試質素嗎？我不否認香港的會考課程內容，的確可能比英國的要長少許，但沒有人留意到，英國的雖然較短，但試卷上問的問題卻深入得多了。
另外，在英國和在香港考會考不同的地方，就是老師教學的態度。在香港，老師教的是「如何考試」，而不是「如何讀書」，但在英國，因為學校資源較多，老師們都可以花時間，認真的教學生他們要學的知識。
在英國，不會有「速成班」，學生不可以只靠老師派的筆記就拿到高分，他們要靠真才實學，達到融會貫通，才可以拿到好成績；從另一個角度看，在英國讀書，反而比在香港要學更多，溫習更多。
除此之外，英國和香港不同的另一樣東西，就是學生對會考的態度。
在香港，會考還未到，學生就已經準備暫停、甚至放棄哪個課外活動，在他們心目中，會考是生命很重要的一個階段，他們的以後的人生會是怎樣，就看會考了。我也認定會考的確是很重要，但有必要讓這個「人生中的其中一個經歷」主宰你的生活，為了會考而放棄生命其他的樂趣嗎？讓我告訴你，英國人在考會考期間，生活會和平日一樣運作，他們會照樣學琴，照樣打網球，照樣星期六出街和朋友聚會。
沒錯，他們不會24小時黏在書桌前溫書。你可能會覺得這樣的生活太易分心，這些學生考試一定考得不好。
但事實剛好相反，他們的成績通常都比香港學生的要好。
你還不明白嗎？這種生活，有助學生平衡他們的身心，讓他們的腦袋有充足的休息時間。會考本身已經較可怕了。
為了它，放棄這個，放棄那個，就好像把小事化大一樣，令學生更加緊張。相反，英國學生懂得放鬆自己去用平常心面對考試，臨場發揮反而更好，成績自然不會差。
比媽媽更囉嗦 2/3/2009
記得當初第一次住英國寄宿學校時，真的很不喜歡，因為宿舍的規則比家的還要多。比方說：早上一定要準時起床到飯堂食早餐，離開宿舍上課前，要把床鋪摺好。放學晚餐過後，所有人都要在特定的時間做功課，不可以聊天，不可以洗澡等。
晚上，一定要在指定時間上床，然後關燈睡覺，不能入睡也不能和朋友聊天，傾電話更是滔天大罪。
我曾有同學被舍監捉到在關燈後和人聊天，結果被罰一大清早，冒寒風在操場跑步。
另外，差不多每天晚上，我的舍監也要開「宿舍會議」（house meeting），提醒我們隔天上學要注意的東西，例如特別的講座時間等等。除了這些瑣碎事，他差不多每天也跟我們說要注意儀容，要緊記晚上關燈後要睡覺等。
他每天說來說去的都是那幾樣東西，我聽得快要悶死了，那時候，我才知道原來這世界有比媽媽還要囉嗦的人。
平日在上課日子管我們也算了，最離譜的是在假日，在周末，老師們也要管我們的行蹤。去甚麼地方，甚麼時候去，和誰人去，甚麼時候回宿舍，他們都要一一過問，一一記錄下來。那時候的我每天都在電話跟父母投訴，我總覺得這些規則定得很無聊，很多此一舉。
但漸漸長大的我後來開始想，如果寄宿生活真的像我感受的那麼差，為甚麼每年仍會有這樣多的家長大灑金錢送他們的子女去寄宿學校？當中，一定有我觀察不到的好處吧。
沒錯，在寄宿學校生活的確有成千上萬條規矩要遵守，很容易令小朋友抗拒，不喜歡。然而，規矩也有規矩的好處，「國有國法，家有家規」，每個人，無論生活在甚麼環境，在甚麼地方工作，都會有一大堆規矩要遵守，在這個時候訓練你的孩子去守紀律，正是最好的教育。
另一方面，筆者總覺得小朋友是「需要」規矩的，你有沒有留意到我上述舉的例子，其實都是用來培養小朋友良好的習慣？
逼他們食早餐，讓他們的身體習慣這個對身體有益的習慣，同樣道理，宿舍其實在培養他們早睡早起，尊重別人，做人有交代等優良的習慣。
沒錯，舍監有時候可以比你的媽媽更囉嗦，但這至少代表他們緊張你，會照顧你啊！耐心的去容忍幾年的囉嗦和規矩，你長大後就會發現你比其他沒有在寄宿學校生活過的朋友，生活更健康和更有規律。
晚上，一定要在指定時間上床，然後關燈睡覺，不能入睡也不能和朋友聊天，傾電話更是滔天大罪。
我曾有同學被舍監捉到在關燈後和人聊天，結果被罰一大清早，冒寒風在操場跑步。
另外，差不多每天晚上，我的舍監也要開「宿舍會議」（house meeting），提醒我們隔天上學要注意的東西，例如特別的講座時間等等。除了這些瑣碎事，他差不多每天也跟我們說要注意儀容，要緊記晚上關燈後要睡覺等。
他每天說來說去的都是那幾樣東西，我聽得快要悶死了，那時候，我才知道原來這世界有比媽媽還要囉嗦的人。
平日在上課日子管我們也算了，最離譜的是在假日，在周末，老師們也要管我們的行蹤。去甚麼地方，甚麼時候去，和誰人去，甚麼時候回宿舍，他們都要一一過問，一一記錄下來。那時候的我每天都在電話跟父母投訴，我總覺得這些規則定得很無聊，很多此一舉。
但漸漸長大的我後來開始想，如果寄宿生活真的像我感受的那麼差，為甚麼每年仍會有這樣多的家長大灑金錢送他們的子女去寄宿學校？當中，一定有我觀察不到的好處吧。
沒錯，在寄宿學校生活的確有成千上萬條規矩要遵守，很容易令小朋友抗拒，不喜歡。然而，規矩也有規矩的好處，「國有國法，家有家規」，每個人，無論生活在甚麼環境，在甚麼地方工作，都會有一大堆規矩要遵守，在這個時候訓練你的孩子去守紀律，正是最好的教育。
另一方面，筆者總覺得小朋友是「需要」規矩的，你有沒有留意到我上述舉的例子，其實都是用來培養小朋友良好的習慣？
逼他們食早餐，讓他們的身體習慣這個對身體有益的習慣，同樣道理，宿舍其實在培養他們早睡早起，尊重別人，做人有交代等優良的習慣。
沒錯，舍監有時候可以比你的媽媽更囉嗦，但這至少代表他們緊張你，會照顧你啊！耐心的去容忍幾年的囉嗦和規矩，你長大後就會發現你比其他沒有在寄宿學校生活過的朋友，生活更健康和更有規律。
我要獨立 23/2/2009
很多家長送孩子到外國留學，都是希望他能學懂照顧自己，變得更獨立。這種想法，我一直都很認同，曾在外國留學的人，大部分都較同齡的朋友早熟，但這是為甚麼呢？
以下是一名留學生第一次去外國留學寫下的日記：
「九月一日，陰天，有雨。
今天第一次來到寄宿學校，說真的，我覺得這實在糟透了，沒錯，宿舍的外牆和哈利波特的一樣很有古典美，然而我剛才發現宿舍的內部也和它的外牆一樣老。天啊，我當初的確想去有歐陸特色，歷史悠久的寄宿學校，但我沒有要求滲水的牆，沒有暖爐的房間和差不多每天都下雨的天氣。說真的，我不明白在這讀了幾年書的師姐怎能忍受這個地方這樣多年！」
「九月二日，陰天。
早上上學時，迷路了。為甚麼在我眼中，所有課室都差不多樣子的？
這的老師說話為甚麼都要這樣快？
他們的名字又長又難記，為甚麼英國人可以有這樣多不同的姓氏，我因為常記不住他們的姓氏，所以有時候想問問題也不能，真討厭。」
「九月五日，又是陰天。
我受夠了，為甚麼不可以在客廳一邊看電視，一邊食餅乾？要是我在家，媽媽一定會讓我這樣做。為甚麼一定要九時半熄燈睡覺？反正那些鬼妹還是會一直聊天聊到半夜才睡。還有，那些討厭的鬼妹可不可以不再隨便拿起我的吹風機用？
他們懂得甚麼叫要有禮貌嗎？
「九月十日，還是陰天。
今天，重感冒，應該是被傳染的吧。明天鬼妹就放周末假回家了，唉，看到他們興奮的收拾行李，我的喉嚨突然好像有東西卡住…
眼睛為甚麼濕濕的？
啊，對了，我想起媽媽每當我生病時都會弄的白粥…
英國人應該不會食白粥吧。」
讀者可能覺得我誇張了，覺得這個留學生太差勁了，少少苦也承受不了，但筆者我可以用過來人的身分告訴你，他有這些想法，其實都是正常的。有很多東西，旁人很難會明白，你真的獨自要去過外國，感受過發生甚麼事，也沒有家人在你身邊和你分擔，你才會明白。
然而，我今天想說的是，去外國留學的確是能讓一個人急速成長的藥方。你也看到了，在外國，平日在家被照顧得無微不至的小孩，會被逼學懂和人妥協（compromise），因為他不再是成年人唯一要照顧的一個，就算他有多不滿意，也要學會接受，容忍，和人分享一切，包括生活空間和隱私；每天都和一群不同性格的人生活，你說他怎能不獨立起來？最重要的是，他學會自己面對一群，不會事事都找你幫他解決，不會一受委屈就以眼淚來發洩。
反正你自己也知道不可以一輩子陪伴你的孩子，何不在他還小，心智仍在發展的時候好好鍛鍊他的意志，讓他日後變得比任何人都要堅強。
以下是一名留學生第一次去外國留學寫下的日記：
「九月一日，陰天，有雨。
今天第一次來到寄宿學校，說真的，我覺得這實在糟透了，沒錯，宿舍的外牆和哈利波特的一樣很有古典美，然而我剛才發現宿舍的內部也和它的外牆一樣老。天啊，我當初的確想去有歐陸特色，歷史悠久的寄宿學校，但我沒有要求滲水的牆，沒有暖爐的房間和差不多每天都下雨的天氣。說真的，我不明白在這讀了幾年書的師姐怎能忍受這個地方這樣多年！」
「九月二日，陰天。
早上上學時，迷路了。為甚麼在我眼中，所有課室都差不多樣子的？
這的老師說話為甚麼都要這樣快？
他們的名字又長又難記，為甚麼英國人可以有這樣多不同的姓氏，我因為常記不住他們的姓氏，所以有時候想問問題也不能，真討厭。」
「九月五日，又是陰天。
我受夠了，為甚麼不可以在客廳一邊看電視，一邊食餅乾？要是我在家，媽媽一定會讓我這樣做。為甚麼一定要九時半熄燈睡覺？反正那些鬼妹還是會一直聊天聊到半夜才睡。還有，那些討厭的鬼妹可不可以不再隨便拿起我的吹風機用？
他們懂得甚麼叫要有禮貌嗎？
「九月十日，還是陰天。
今天，重感冒，應該是被傳染的吧。明天鬼妹就放周末假回家了，唉，看到他們興奮的收拾行李，我的喉嚨突然好像有東西卡住…
眼睛為甚麼濕濕的？
啊，對了，我想起媽媽每當我生病時都會弄的白粥…
英國人應該不會食白粥吧。」
讀者可能覺得我誇張了，覺得這個留學生太差勁了，少少苦也承受不了，但筆者我可以用過來人的身分告訴你，他有這些想法，其實都是正常的。有很多東西，旁人很難會明白，你真的獨自要去過外國，感受過發生甚麼事，也沒有家人在你身邊和你分擔，你才會明白。
然而，我今天想說的是，去外國留學的確是能讓一個人急速成長的藥方。你也看到了，在外國，平日在家被照顧得無微不至的小孩，會被逼學懂和人妥協（compromise），因為他不再是成年人唯一要照顧的一個，就算他有多不滿意，也要學會接受，容忍，和人分享一切，包括生活空間和隱私；每天都和一群不同性格的人生活，你說他怎能不獨立起來？最重要的是，他學會自己面對一群，不會事事都找你幫他解決，不會一受委屈就以眼淚來發洩。
反正你自己也知道不可以一輩子陪伴你的孩子，何不在他還小，心智仍在發展的時候好好鍛鍊他的意志，讓他日後變得比任何人都要堅強。
逃不了的壓力 16/2/2009
之前也說過，我認識很多朋友，不知為甚麼，都有「去外國留學就不用考試」的錯誤觀念，因此誤以為去外國讀書完全沒有壓力，可以很「歎」。
親愛的讀者，如果你也和我的朋友一樣這樣想的話，我必須很遺憾的告訴你，去外國留學，考試仍然有，壓力也仍然在。
但是在本地留學和在外國留學，兩者的考試和壓力是不同層次的。
先說考試。
香港學校的考試，目的在於看看學生有沒有明白教過的東西，有沒有溫書，甚至有時侯，一些學校會特地把試卷內容設得不合理的艱難，使學生發現自己表現不理想時，會發奮用功。
這些都只是表面的目的，真正的用意，其實是因為香港人總是貪心的，教育局總愛把課程內容設得有多長就多長，沒有選擇權的老師，只能咬緊牙關，盡他們的能力，拼命的趕書，務求把課程教完。
因此，香港學校的考試，主要作用是用來監測老師們趕不趕得上進度。
英國考試的目的也差不多，都是為了確定學生已把教過的知識吸收好，但以我的個人經驗者，兩地老師在批發考試成績後的態度有很大的分別。
比方說，若我在香港學校的數學考試中成績不理想，老師說的第一樣東西會是「看樣子，你一定沒有溫過書」，第二樣東西是「我的堂數只有這個數量，你選擇不聽書，我也幫不了你。」第三樣東西是「如果你有把我給你的筆記溫熟，就不會考成這個成績」。換言之，考試成績不理想，是學生的問題和過失。
同樣情況發生在英國，老師會先說：「你的成績讓我擔心你上課其實不明白我說的話。」然後說：「如果我教學的方式令你有甚麼不明白的地方，請你一定要告訴我。我相信你的潛力，我明白你也許有其他課外活動在忙，才會沒有足夠的時間溫書。我深信只要你把不明白的地方弄清楚，成績一定會很快進步。」
讀者看不看到當中的分別？英國的老師是不會怪學生的，他們認為學生如果成績有問題，自己應先檢討教學的方式。
這種既會負責任，又懂得體諒學生的教育態度，怎能不令學生折服呢？
前文所說的「不同層次的壓力」就是這樣形成的：老師這樣有心的教書，作為一個學生，很難不被感動，因此每逢考試，我依然有壓力─我希望自己不會辜負老師的耐心和期望！
唉，所以就說，考試和壓力，這兩樣學生「最熟悉的敵人」，是無處不在，逃不了的。
親愛的讀者，如果你也和我的朋友一樣這樣想的話，我必須很遺憾的告訴你，去外國留學，考試仍然有，壓力也仍然在。
但是在本地留學和在外國留學，兩者的考試和壓力是不同層次的。
先說考試。
香港學校的考試，目的在於看看學生有沒有明白教過的東西，有沒有溫書，甚至有時侯，一些學校會特地把試卷內容設得不合理的艱難，使學生發現自己表現不理想時，會發奮用功。
這些都只是表面的目的，真正的用意，其實是因為香港人總是貪心的，教育局總愛把課程內容設得有多長就多長，沒有選擇權的老師，只能咬緊牙關，盡他們的能力，拼命的趕書，務求把課程教完。
因此，香港學校的考試，主要作用是用來監測老師們趕不趕得上進度。
英國考試的目的也差不多，都是為了確定學生已把教過的知識吸收好，但以我的個人經驗者，兩地老師在批發考試成績後的態度有很大的分別。
比方說，若我在香港學校的數學考試中成績不理想，老師說的第一樣東西會是「看樣子，你一定沒有溫過書」，第二樣東西是「我的堂數只有這個數量，你選擇不聽書，我也幫不了你。」第三樣東西是「如果你有把我給你的筆記溫熟，就不會考成這個成績」。換言之，考試成績不理想，是學生的問題和過失。
同樣情況發生在英國，老師會先說：「你的成績讓我擔心你上課其實不明白我說的話。」然後說：「如果我教學的方式令你有甚麼不明白的地方，請你一定要告訴我。我相信你的潛力，我明白你也許有其他課外活動在忙，才會沒有足夠的時間溫書。我深信只要你把不明白的地方弄清楚，成績一定會很快進步。」
讀者看不看到當中的分別？英國的老師是不會怪學生的，他們認為學生如果成績有問題，自己應先檢討教學的方式。
這種既會負責任，又懂得體諒學生的教育態度，怎能不令學生折服呢？
前文所說的「不同層次的壓力」就是這樣形成的：老師這樣有心的教書，作為一個學生，很難不被感動，因此每逢考試，我依然有壓力─我希望自己不會辜負老師的耐心和期望！
唉，所以就說，考試和壓力，這兩樣學生「最熟悉的敵人」，是無處不在，逃不了的。
2009年2月8日 星期日
人生計劃書 9/2/2009
筆者讀預科時，夢想是入牛津大學。作為全球頂尖學府，牛津比英國其他的大學在收生方面的程序複雜得多。一，所有報名的學生都必須考一份有關邏輯和思考問題的考卷；二，考得好的學生會被邀請去面試，考得不好的，在這一關經已被踢出局。最後，大學方面才會寄出「有條件的取錄信」，例如要求你在中七的考試中取得5A才正式取錄你。總括來說，就是要過五關斬六將，才能真正成為大學的一份子。
那時候，當我做完資料搜集，發現有這樣多東西要準備後，我去找負責替學生報大學的老師A見面，詢問一下想讀歷史的我應該報甚麼大學。
第一次接觸老師A的我當時覺得他人很好，在報大學方面很有經驗，知道的東西也很詳盡。我們的交談很流暢，老師A看上去好像也很喜歡我，然而，當我好整以暇一邊抄下他說的話，一邊說：「唉，以我會考的成績，我都不知道有沒有機會入牛津大學。」後，聽到我說的話，一直都是和藹可親的老師A突然用生氣又嚴肅的語氣說：「你一定入不到牛津。」不明白他意思的我，乍聽之下，晴天霹靂，當場眼淚都快要流出來了。
看到我的樣子，老師A平靜的跟我說：「如果你有這個『自己應該入不到』的念頭，你未面試，已經輸了。我知道你們亞洲學生，一般來外國讀書的原因，都是想埋頭苦幹，取得英國會考文憑，然後入英國大學，心盤算這樣會比在故鄉的同學容易入這邊的大學。但是，人生真的可以這樣一步一步計劃出來的嗎？
「沒錯，你會考成績不是全A，但這樣不代表你沒有機會，難道計劃走錯一步，你就要對自己失去信心？就算是會考10A狀元，我也不能擔保他一定入到牛津，現實世界，不是每樣東西也能預計得到的。」
老師A的一番說話，可以說是一針見血，我不是想說筆者去英國留學的目的和他說的一樣，但我身邊大部分的同學卻正正是他形容的那種「亞洲學生」。亞洲人相比起外國人愛競爭，愛上位，差不多做每樣東西，後背都有目的。譬如， 小學生學鋼琴，學跳舞，學游水，為的是想升一間好的中學；到了中學，參加社團，參加校報組，參加學生會，為的是CV比其他同學長一點，考入本地最頂尖的大學。到了大學，選擇的科，也是為了畢業後易找工作，有穩定收入，養自己和養家。
有甚麼時候，做上述事情的原因，是為了把握青春，和朋友盡情玩樂？甚至是為了把握時間，增值自己，擴闊視野，認識這個世界多一點點？ 撫心自問，你又是其中一個，以為有一份「人生計劃書」就代表自己有遠見，但實際上是很悲哀的人。
那時候，當我做完資料搜集，發現有這樣多東西要準備後，我去找負責替學生報大學的老師A見面，詢問一下想讀歷史的我應該報甚麼大學。
第一次接觸老師A的我當時覺得他人很好，在報大學方面很有經驗，知道的東西也很詳盡。我們的交談很流暢，老師A看上去好像也很喜歡我，然而，當我好整以暇一邊抄下他說的話，一邊說：「唉，以我會考的成績，我都不知道有沒有機會入牛津大學。」後，聽到我說的話，一直都是和藹可親的老師A突然用生氣又嚴肅的語氣說：「你一定入不到牛津。」不明白他意思的我，乍聽之下，晴天霹靂，當場眼淚都快要流出來了。
看到我的樣子，老師A平靜的跟我說：「如果你有這個『自己應該入不到』的念頭，你未面試，已經輸了。我知道你們亞洲學生，一般來外國讀書的原因，都是想埋頭苦幹，取得英國會考文憑，然後入英國大學，心盤算這樣會比在故鄉的同學容易入這邊的大學。但是，人生真的可以這樣一步一步計劃出來的嗎？
「沒錯，你會考成績不是全A，但這樣不代表你沒有機會，難道計劃走錯一步，你就要對自己失去信心？就算是會考10A狀元，我也不能擔保他一定入到牛津，現實世界，不是每樣東西也能預計得到的。」
老師A的一番說話，可以說是一針見血，我不是想說筆者去英國留學的目的和他說的一樣，但我身邊大部分的同學卻正正是他形容的那種「亞洲學生」。亞洲人相比起外國人愛競爭，愛上位，差不多做每樣東西，後背都有目的。譬如， 小學生學鋼琴，學跳舞，學游水，為的是想升一間好的中學；到了中學，參加社團，參加校報組，參加學生會，為的是CV比其他同學長一點，考入本地最頂尖的大學。到了大學，選擇的科，也是為了畢業後易找工作，有穩定收入，養自己和養家。
有甚麼時候，做上述事情的原因，是為了把握青春，和朋友盡情玩樂？甚至是為了把握時間，增值自己，擴闊視野，認識這個世界多一點點？ 撫心自問，你又是其中一個，以為有一份「人生計劃書」就代表自己有遠見，但實際上是很悲哀的人。
七情上面 2/2/2009
大部分人初到外國時，不喜歡外國人的其中一樣東西，就是他們的「吵嚷」。
根據我一些在英國讀書的朋友說，學校的鬼妹整天都吵吵鬧鬧地聊天，說的話多得好像永遠也說不完。
明明大家同學每天都見，但是早上上學見到對方時，仍然要一邊擁抱對方，一邊用既誇張又高聲的聲音說：「How are you？I miss you so much.（你好嗎？我很想念你。）」
換句話，在我朋友的眼中，這些鬼妹是一群長不大，無聊又白痴的小孩子。
真的嗎？他們這些行為真的代表他們長不大嗎？其實，根據筆者多年在外國留學的經驗，他們這些舉動是中西文化差異最有代表性的例子。
之前也說過了，中國人天生含蓄、害羞，以致很多中國留學生到了外國都不敢開口說話，對最後英文完全沒有進步過。
相反，外國人天性比較豪邁、不拘束，也因為這樣，他們比中國人更懂得表達自己。
比方說，一個中國學生放假回到家，明明很久沒見，也只會和家人笑笑。
相反，如果是外國人回到家，一定是給家人一個big kiss，big hug（一個吻和一個擁抱）。
我不是想說外國人的文化才是正確的，但是我認為這個文化當中有些東西很值得我們學習。
就我個人經驗而言，外國人，甚至是女孩子一般都比亞洲人少是非、少爭執，原因是因為外國人不會事事放在心，有甚麼不滿或意見都會照直說。
大家之間沒有那麼多的秘密，朋友間相處自然會容易得多。
再舉一個例子，有沒有留意到通常都只有在亞洲電視劇，例如韓劇，才有女主角身患絕症，但心想不要情人擔心，所以不告訴他，結果最後真相大白時，男女主角都哭得死去活來，賺人熱淚。然而，這類情節永遠不會在外國的連續劇看到，因為他們不會明白這種邏輯：明明有病為甚麼要隱瞞？把真相告訴自己愛的人，然後更積極的活下去不是更好嗎？
這些情節，在外國人眼中是無聊的鬧劇，也許也是因為這個原因，才從來沒有出現「韓風襲英美」吧。
總括來說，外國人因為敢言，和人相處不會有拘束，社交生活方面比亞洲人廣闊得多，也許就因為這樣，他們生活也過得比我們開朗、輕鬆。
根據我一些在英國讀書的朋友說，學校的鬼妹整天都吵吵鬧鬧地聊天，說的話多得好像永遠也說不完。
明明大家同學每天都見，但是早上上學見到對方時，仍然要一邊擁抱對方，一邊用既誇張又高聲的聲音說：「How are you？I miss you so much.（你好嗎？我很想念你。）」
換句話，在我朋友的眼中，這些鬼妹是一群長不大，無聊又白痴的小孩子。
真的嗎？他們這些行為真的代表他們長不大嗎？其實，根據筆者多年在外國留學的經驗，他們這些舉動是中西文化差異最有代表性的例子。
之前也說過了，中國人天生含蓄、害羞，以致很多中國留學生到了外國都不敢開口說話，對最後英文完全沒有進步過。
相反，外國人天性比較豪邁、不拘束，也因為這樣，他們比中國人更懂得表達自己。
比方說，一個中國學生放假回到家，明明很久沒見，也只會和家人笑笑。
相反，如果是外國人回到家，一定是給家人一個big kiss，big hug（一個吻和一個擁抱）。
我不是想說外國人的文化才是正確的，但是我認為這個文化當中有些東西很值得我們學習。
就我個人經驗而言，外國人，甚至是女孩子一般都比亞洲人少是非、少爭執，原因是因為外國人不會事事放在心，有甚麼不滿或意見都會照直說。
大家之間沒有那麼多的秘密，朋友間相處自然會容易得多。
再舉一個例子，有沒有留意到通常都只有在亞洲電視劇，例如韓劇，才有女主角身患絕症，但心想不要情人擔心，所以不告訴他，結果最後真相大白時，男女主角都哭得死去活來，賺人熱淚。然而，這類情節永遠不會在外國的連續劇看到，因為他們不會明白這種邏輯：明明有病為甚麼要隱瞞？把真相告訴自己愛的人，然後更積極的活下去不是更好嗎？
這些情節，在外國人眼中是無聊的鬧劇，也許也是因為這個原因，才從來沒有出現「韓風襲英美」吧。
總括來說，外國人因為敢言，和人相處不會有拘束，社交生活方面比亞洲人廣闊得多，也許就因為這樣，他們生活也過得比我們開朗、輕鬆。
首要任務 26/1/2009
常有將要去外國留學的人問我：「去到外國，最重要第一樣要做的是甚麼？」遇到這類問題，一般人都會說要先熟習新環境，然後要先學好英文，追回英國人的英國程度。
然而，就個人經驗所言，筆者覺得到外國留學的首要任務是識朋友。
親愛的讀者，請不要感到奇怪，我知道你腦海一定在想：還未學好英文，怎能交朋友？如果你有這個念頭的話，真的是太傻了，雖然在一般人的心都會認定外國人的英文水平高得多。
無錯，我不否認他們的會話比我們外來人地道得多，發音也最準確。可是，你要明白，由於英文是他們母語的關係，他們在小時候學習時，花在基本工上的時間其實比我們的要短，因此在文法方面，你和他們的程度不會差太遠。
更可況，只因為怕自己英文不夠好，便不敢去識朋友，那你難道要一輩子做啞巴？
我們所以要去外國學英文，都是因為在外國有在本地沒有的練習機會，而結識新朋友，逼自己不停的用英文和人聊天，才是最快進步的方法。
另外我上星期也說了，獨自在外國留學，不是一件容易的事，多堅強的人也要在需要的時候找朋友訴苦，在他肩上哭一回。所謂遠水救不了近火，難道在半夜思鄉的時候你要打長途電話回家找人傾訴嗎？
其實只要你有心在外國主動去結交新的朋友，這個問題就不會把你難倒。有些朋友曾跟我說大家文化背景和成長背景都不一樣，怕他們不會明白自己的問題。不明白，就說到明，不要把外國人想得太抽象化。
他們和我們一樣都是人，都會在生活上遇到相似的問題；沒有嘗試過，就不要武斷的跟我說他們不會明白，在我的耳中聽來，這只是個很好笑的藉口。
在這個二十一世紀全球化的世界，我們在公甚至私人生活方面都常要和外國人打交道。有很多人到外國讀書，就是希望在CV上會與眾不同，將來找工作比其他人容易。
沒錯，如果你曾在外國留學，你的老闆自然會認為你很懂得交朋友及應酬。但如果你在求學期間沒有好好把握機會學習如何和他們溝通，就算留過學，也不代表甚麼。
最後，當老闆叫你去和外國人談生意，真正的考驗到來，是龍是蟲，一目了然，不要到時候才後悔莫及，去追回虛度了的光陰。
然而，就個人經驗所言，筆者覺得到外國留學的首要任務是識朋友。
親愛的讀者，請不要感到奇怪，我知道你腦海一定在想：還未學好英文，怎能交朋友？如果你有這個念頭的話，真的是太傻了，雖然在一般人的心都會認定外國人的英文水平高得多。
無錯，我不否認他們的會話比我們外來人地道得多，發音也最準確。可是，你要明白，由於英文是他們母語的關係，他們在小時候學習時，花在基本工上的時間其實比我們的要短，因此在文法方面，你和他們的程度不會差太遠。
更可況，只因為怕自己英文不夠好，便不敢去識朋友，那你難道要一輩子做啞巴？
我們所以要去外國學英文，都是因為在外國有在本地沒有的練習機會，而結識新朋友，逼自己不停的用英文和人聊天，才是最快進步的方法。
另外我上星期也說了，獨自在外國留學，不是一件容易的事，多堅強的人也要在需要的時候找朋友訴苦，在他肩上哭一回。所謂遠水救不了近火，難道在半夜思鄉的時候你要打長途電話回家找人傾訴嗎？
其實只要你有心在外國主動去結交新的朋友，這個問題就不會把你難倒。有些朋友曾跟我說大家文化背景和成長背景都不一樣，怕他們不會明白自己的問題。不明白，就說到明，不要把外國人想得太抽象化。
他們和我們一樣都是人，都會在生活上遇到相似的問題；沒有嘗試過，就不要武斷的跟我說他們不會明白，在我的耳中聽來，這只是個很好笑的藉口。
在這個二十一世紀全球化的世界，我們在公甚至私人生活方面都常要和外國人打交道。有很多人到外國讀書，就是希望在CV上會與眾不同，將來找工作比其他人容易。
沒錯，如果你曾在外國留學，你的老闆自然會認為你很懂得交朋友及應酬。但如果你在求學期間沒有好好把握機會學習如何和他們溝通，就算留過學，也不代表甚麼。
最後，當老闆叫你去和外國人談生意，真正的考驗到來，是龍是蟲，一目了然，不要到時候才後悔莫及，去追回虛度了的光陰。
一盆冷水 19/1/2009
筆者小時候和朋友說起自己在英國留學時，他們總會雙眼發亮，羨慕的說：「你就好，我也想去，你真幸運。」每次聽到有人這樣說，我都只能苦笑。
不要誤會，我會苦笑，不是因為我不認同他們說的話，只不過他們在羨慕的同時，永遠都見不到我在背後付出的代價。
就好像奧運期間，報章上被人熱烈討論的大都是哪個運動員最成功，以及他成名後得到多少廣告商青睞，身價暴升多少等等。一般人有興趣的都只是這些，然而，運動員風光背後所付出的努力，又有多少人知道？
所以，就讓我在這告訴你一些留學生「風光」背後的辛酸：
一、失去「家」的慰藉。
之前也說過了，在宿舍，無論如何被照顧得無微不至，和同學感情有多好，那始終不是自己的家。態度，舉止永遠不能像在家那樣隨便。有家人的地方，才是家，所以對於長期在外地留學的留學生，「家」的感覺會變得愈來愈遙遠。
二、時差問題所帶來的困難。
有些人認為只要習慣了，時差只是一個無關痛癢的問題；但我告訴你，一旦遇上突發事情，你才能真正感受到時差帶來的不不便，甚至痛苦。
比方說，如果你突然和情人分手，自己在街上哭得死去活來，拿起電話想致電在家的摯友訴苦，才突然想起朋友那邊是深夜，他應該已睡，那一刻的空虛感，是不能用筆墨形容的。
三、錯失和朋友一起成長的時光。
去外國留學後，一般人很難抽時間和在家的朋友維繫和以前一樣的友情。
不錯，現在的科技發達，可以隨時隨地和朋友聯絡，但在電話互問對方近況，跟在現實中一起經歷青春歲月，是不同的。所以，留學生有時候必須犧牲曾經對自己很重要的友誼。
「有得必有失」，這句話不知聽過多少次了。
但我認識很多人，一旦決定去外國留學，滿腔熱血的他們只懂得根據電視劇所說的，作一個又一個無聊的幻想（fantasy），而忘記他們將會遇到的困難。
我說這些不是特地要潑你冷水，也不是想你打消去外國留學的念頭。
筆者這麼多年來，也沒有後悔過當日的決定，但作為一個過來人，我衷心希望你會好好衡量一下留學所得到和會失去的東西才下決定，免得交了學費，浪費了一個星期的時間後，就哭要回家。
不要誤會，我會苦笑，不是因為我不認同他們說的話，只不過他們在羨慕的同時，永遠都見不到我在背後付出的代價。
就好像奧運期間，報章上被人熱烈討論的大都是哪個運動員最成功，以及他成名後得到多少廣告商青睞，身價暴升多少等等。一般人有興趣的都只是這些，然而，運動員風光背後所付出的努力，又有多少人知道？
所以，就讓我在這告訴你一些留學生「風光」背後的辛酸：
一、失去「家」的慰藉。
之前也說過了，在宿舍，無論如何被照顧得無微不至，和同學感情有多好，那始終不是自己的家。態度，舉止永遠不能像在家那樣隨便。有家人的地方，才是家，所以對於長期在外地留學的留學生，「家」的感覺會變得愈來愈遙遠。
二、時差問題所帶來的困難。
有些人認為只要習慣了，時差只是一個無關痛癢的問題；但我告訴你，一旦遇上突發事情，你才能真正感受到時差帶來的不不便，甚至痛苦。
比方說，如果你突然和情人分手，自己在街上哭得死去活來，拿起電話想致電在家的摯友訴苦，才突然想起朋友那邊是深夜，他應該已睡，那一刻的空虛感，是不能用筆墨形容的。
三、錯失和朋友一起成長的時光。
去外國留學後，一般人很難抽時間和在家的朋友維繫和以前一樣的友情。
不錯，現在的科技發達，可以隨時隨地和朋友聯絡，但在電話互問對方近況，跟在現實中一起經歷青春歲月，是不同的。所以，留學生有時候必須犧牲曾經對自己很重要的友誼。
「有得必有失」，這句話不知聽過多少次了。
但我認識很多人，一旦決定去外國留學，滿腔熱血的他們只懂得根據電視劇所說的，作一個又一個無聊的幻想（fantasy），而忘記他們將會遇到的困難。
我說這些不是特地要潑你冷水，也不是想你打消去外國留學的念頭。
筆者這麼多年來，也沒有後悔過當日的決定，但作為一個過來人，我衷心希望你會好好衡量一下留學所得到和會失去的東西才下決定，免得交了學費，浪費了一個星期的時間後，就哭要回家。
扭轉命運 12/1/2009
筆者曾在此欄說過不少次，也舉過不少例子在外國留學的亞裔學生怎樣被人歧視，有朋友因此問我：「依你所說，那現在去留學的中國學生不就一到外國就會被心存偏見的外國人歧視？」答案是對，和不對。
沒錯，現在的外國學生心不多不少存在一點點的偏見和歧視，因為他們在這些年來，已看過不少來到異鄉只懂和自己人玩，不會想結交朋友，甚至說英文的中國學生，久而久之難免會對中國人有一絲絲鄙視。
然而，他們的偏見不是那麼強，畢竟外國人天性較開放，願意接受新事物。
嚴格來說，他們那種偏見只是一些expectation，只有你真的到了他們學校，做了一些典型的怪事，他們才會真的歧視你。
換句話說，你依然可以做一些東西去贏得外國人的尊敬，扭轉自己是中國人，因此會被人歧視的命運。比方說，找尋自己的長處，然後找機會發揮它。
之前說過，筆者當年曾在學校的音樂會上表演二胡，一曲既終，我除了贏得同學的掌聲外，也贏得了他們的尊重，因為他們發現我懂得一樣他們不認識的東西。
而且他們驚嘆中國會有他們未見過的樂器和未聽過的音樂。就這樣，他們不再認為我只是眾多新生的又一個留學生，而開始接納我，甚至主動和我交朋友。
除了之外，留學生最忌的是別人還未歧視你，你卻先歧視自己。我的意思是有些人到了外國，覺得自己的英文沒有沒有別人好聽，所以沒有別人好，因此害怕和人用英語聊天，結果一輩子都只懂聽其他人說話，隨便附和，永遠都不會進步。
如果你說不屑要用本領去結交朋友的話，那我告訴你，不只是去外國讀書，在社會工作也要這樣才能受別人尊敬；更何況，你不用這個，憑甚麼要人注意你這個黃毛小子？
也不要跟我說用英文和人溝通，融入外國人文化很難，這些都是去外國留學要克服的挑戰，沒有挑戰，又怎會有進步？
挑戰最終都能被人克服的，問題只在於你有沒有耐性。
當初，劉翔就是咬緊牙關，才能在雅典奧運會跨欄項目上奪得中國人首面田徑金牌，使外國人從此不敢在田徑場上歧視黃種人，他既然能用自己的才能，扭轉中國人在速度項目上不能稱霸的命運，你為甚麼不能？
沒錯，現在的外國學生心不多不少存在一點點的偏見和歧視，因為他們在這些年來，已看過不少來到異鄉只懂和自己人玩，不會想結交朋友，甚至說英文的中國學生，久而久之難免會對中國人有一絲絲鄙視。
然而，他們的偏見不是那麼強，畢竟外國人天性較開放，願意接受新事物。
嚴格來說，他們那種偏見只是一些expectation，只有你真的到了他們學校，做了一些典型的怪事，他們才會真的歧視你。
換句話說，你依然可以做一些東西去贏得外國人的尊敬，扭轉自己是中國人，因此會被人歧視的命運。比方說，找尋自己的長處，然後找機會發揮它。
之前說過，筆者當年曾在學校的音樂會上表演二胡，一曲既終，我除了贏得同學的掌聲外，也贏得了他們的尊重，因為他們發現我懂得一樣他們不認識的東西。
而且他們驚嘆中國會有他們未見過的樂器和未聽過的音樂。就這樣，他們不再認為我只是眾多新生的又一個留學生，而開始接納我，甚至主動和我交朋友。
除了之外，留學生最忌的是別人還未歧視你，你卻先歧視自己。我的意思是有些人到了外國，覺得自己的英文沒有沒有別人好聽，所以沒有別人好，因此害怕和人用英語聊天，結果一輩子都只懂聽其他人說話，隨便附和，永遠都不會進步。
如果你說不屑要用本領去結交朋友的話，那我告訴你，不只是去外國讀書，在社會工作也要這樣才能受別人尊敬；更何況，你不用這個，憑甚麼要人注意你這個黃毛小子？
也不要跟我說用英文和人溝通，融入外國人文化很難，這些都是去外國留學要克服的挑戰，沒有挑戰，又怎會有進步？
挑戰最終都能被人克服的，問題只在於你有沒有耐性。
當初，劉翔就是咬緊牙關，才能在雅典奧運會跨欄項目上奪得中國人首面田徑金牌，使外國人從此不敢在田徑場上歧視黃種人，他既然能用自己的才能，扭轉中國人在速度項目上不能稱霸的命運，你為甚麼不能？
就是要「起你家底」5/1/2009
一般情況下，第一次結交外國朋友的中國人，和外國人隨便交談兩分鐘後，會開始感到怪怪的，再過5分鐘，會不自在，交流完畢後，就會覺得被人審問過，被對方起了「家底」。
讀者看到這可能會笑了出來。
但我肯定的告訴你，這是很多人的真實體驗，包括我在內。
猶記得當初第一次到英國寄宿，才剛放下行李，門口便出現兩三個鬼妹，他們問我的第一句是：「How are you feeling？Any jetlag？（你感覺如何，有時差嗎？）」第二句是：「Hi,my name is xxx.（你好，我的名字是xxx）」然後，從第三句就開始問我家有甚麼人，回答有妹妹，他們便問她幾歲，長得怎樣，和我感情好不好等等。一輪關於我家人的對答完結後，我發現真正的聊天才剛開始：
你為甚麼會來這讀書？你以前在甚麼地方上學？舊學校不好嗎？你喜歡甚麼活動？網球？……。
大半個小時過去，他們才願意放過我，當時的我還不太了解外國人的文化，覺得他們沒有禮貌兼八卦，怎可以一見面就問人這樣多問題。
然而，現在的我明白這些不是「八卦」，而是旅遊局廣告常強調「你將在我們國家受到熱情招待」的真人版。
英國人是好客的民族，在甚麼場合，甚麼時候，總能輕易的和從未見過面的陌生人談話。
你到快餐店等外賣時，無論你是不是熟客，簡單一句「How's your day been？（你今天過得怎樣？）」就能打開話匣子，這類對話，在分秒必爭的亞洲人眼中是浪費時間的一個例子，所以不會有這方面的文化。
另一個不會在這個國家聽到的話，是「Do you want to come in for a cup of tea？（你要不要進來喝杯茶？）」在英國，遇到甚麼人經過你的家，無論是給你送點東西，或鄰居走過來純粹和你閒聊幾句，英國人都會禮貌的邀請對方進屋坐下，這就是英國人好客的例子之一。
所以，如果你認識的外國朋友一見面就喋喋不休的問你問題，聊天，那代表他們對你有興趣，有心想交你這個朋友，不要怕所有家事、私隱都被對方知道，他們還不是一樣把自己的東西都告訴你？
下次被人「審」，甚至「起家底」，不要怕，更不要感到不自在，好好享受外國人的「熱情的招待」吧！
讀者看到這可能會笑了出來。
但我肯定的告訴你，這是很多人的真實體驗，包括我在內。
猶記得當初第一次到英國寄宿，才剛放下行李，門口便出現兩三個鬼妹，他們問我的第一句是：「How are you feeling？Any jetlag？（你感覺如何，有時差嗎？）」第二句是：「Hi,my name is xxx.（你好，我的名字是xxx）」然後，從第三句就開始問我家有甚麼人，回答有妹妹，他們便問她幾歲，長得怎樣，和我感情好不好等等。一輪關於我家人的對答完結後，我發現真正的聊天才剛開始：
你為甚麼會來這讀書？你以前在甚麼地方上學？舊學校不好嗎？你喜歡甚麼活動？網球？……。
大半個小時過去，他們才願意放過我，當時的我還不太了解外國人的文化，覺得他們沒有禮貌兼八卦，怎可以一見面就問人這樣多問題。
然而，現在的我明白這些不是「八卦」，而是旅遊局廣告常強調「你將在我們國家受到熱情招待」的真人版。
英國人是好客的民族，在甚麼場合，甚麼時候，總能輕易的和從未見過面的陌生人談話。
你到快餐店等外賣時，無論你是不是熟客，簡單一句「How's your day been？（你今天過得怎樣？）」就能打開話匣子，這類對話，在分秒必爭的亞洲人眼中是浪費時間的一個例子，所以不會有這方面的文化。
另一個不會在這個國家聽到的話，是「Do you want to come in for a cup of tea？（你要不要進來喝杯茶？）」在英國，遇到甚麼人經過你的家，無論是給你送點東西，或鄰居走過來純粹和你閒聊幾句，英國人都會禮貌的邀請對方進屋坐下，這就是英國人好客的例子之一。
所以，如果你認識的外國朋友一見面就喋喋不休的問你問題，聊天，那代表他們對你有興趣，有心想交你這個朋友，不要怕所有家事、私隱都被對方知道，他們還不是一樣把自己的東西都告訴你？
下次被人「審」，甚至「起家底」，不要怕，更不要感到不自在，好好享受外國人的「熱情的招待」吧！
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